Bienvenue dans l’ère perdu de la chevalerie, où vivent magie et mythe et vous êtes destiné à être l’une de ces légendes vivantes : Arthur, le fils d'Uther Pendragon, le seul et unique futur roi des prophéties. Realisez votre destin et revendiquez votre place sur le trône Breton. Recrutez des chevaliers légendaires à la table ronde, envoyez-les en aventures ou aux combats, laissez-les rassembler les connaissances et les artefacts, regardez-les devenir les héros les plus puissants du royaume. Créez votre propre légende !
King Arthur est un titre qui marie habilement le wargame tour par tour et les éléments RPG, le tout sous l’étendard des légendes arthuriennes. Le royaume Breton est représenté sur une carte topographique entière en trois dimensions où les héros se déplacent librement, conquièrent des provinces ou trouvent des aventures. Dans la campagne par tour le changement des saisons a un effet sur le jeu et les graphiques de la carte de campagne. Comme dans Total War, une partie se déroule en plusieurs phases : une phase de gestion sur la carte globale et une phase de combats en temps réel, avec une narration qui s’inscrit dans le genre du RPG.
Une architecture de jeu en trois temps
La phase de gestion est la plus complexe et la plus riche : la carte est divisée en provinces contrôlées par des seigneurs, des créatures fantastiques ou d’autres puissances; le but est d’unifier la Bretagne en un puissant royaume. Ces provinces offrent des lieux spéciaux comme des forêts, des mines d’or ou des places fortes qui octroient des bonus et influencent les caractéristiques du royaume. On décrète des lois qui apportent des bonus et des malus, et chaque tour représente une saison qui apporte ses avantages et ses inconvénients. La phase de gestion peut être divisée en sous-phases où l’on effectue un nombre limité d’actions, puis on passe au tour suivant.
La table ronde est au cœur du système: vous aurez autour de votre table douze chevaliers, chacun disposant d’une feuille de personnage et de capacités propres au genre RPG. Vous pouvez attribuer des terres, construire des bâtiments et faire progresser les héros sur des arbres technologiques couvrant les domaines militaire, économique et royal. L’interface permet de gérer les alliances, les mariages et les relations qui influencent fidélités et loyautés.
La phase de combat, fidèle à l’esprit du wargame, se déclenche lorsque les armées se rencontrent sur la carte globale. Les batailles se jouent en temps réel sur une carte dédiée où les terrains modulent les chances et où les formations et les capacités des héros et des unités entrent en jeu. Les lieux magiques et les sites de victoire confèrent des pouvoirs spéciaux qui modifieront le cours des engagements.
Des combats à la fois stratégiques et magiques
Les unités possèdent des caractéristiques essentielles : santé, fatigue et moral, qui conditionnent leur efficacité en combat et leur endurance après les charges. Le terrain influe sur les bonus et les faiblesses des unités, par exemple les unités cachées dans la forêt bénéficient d’un bonus de défense contre les flèches et peuvent lancer des embuscades efficaces. Les batailles permettent aussi d’employer des formations variées (carre, triangle, etc.) et d’exploiter les besoins tactiques du terrain et des objectifs de victoire.
Un autre aspect distinctif est l’utilisation de la magie et des objets, notamment les victory locations qui confèrent des pouvoirs spéciaux et influent sur une jauge de victoire, poussant les joueurs à avancer et à ne pas camper. Les héros gagnent de l’expérience, acquièrent des objets magiques et peuvent même se marier pour obtenir des bonus et des malus singuliers. Le système d’alignement moral, articulé autour de deux axes - clémence vs tyrannie et christianisme vs foi ancienne - déverrouille des sorts, des unités et des contenus spécifiques, tout en guidant le ton de la narration et les choix de quêtes.
Quêtes, narration et votre destin
La composante RPG est centrale : des mini-livres dont vous êtes le héros, des quêtes qui déploient une narration textuelle avec choix multiples, et des embranchements qui influencent le fil narratif. La narration est ancrée dans la matière de Bretagne, avec des personnages et des lieux emblématiques comme la Dame du Lac et la forêt de Bedegraine. Les quêtes révèlent votre personnalité en tant que Roi et déterminent des pouvoirs et unités accessibles en fonction de votre alignement.
La durée de vie est élevée: dépassant largement les quarante heures en solo, avec un mode escarmouche et un mode multijoueur qui, bien que moins mis en avant, complète l’expérience. Le jeu bénéficie d’une direction artistique et sonore soignée, avec des musiques épiques et des ambiances qui renforcent l’immersion dans les légendes arthuriennes. Le doublage anglais est de bonne facture et les scénarios prennent racine dans les récits médiévaux, sans trahir la matière mythique.
Réalisme mythique et science du jeu
Le moteur graphique, bien que non exempt de défauts en zoom extrême, offre une carte globale magnifique et des combats dignes de l’héritage Total War, adaptés ici à un univers arthurien où la magie peut renverser le cours d’une bataille. Le jeu se distingue par une profondeur stratégique grâce à la gestion, la diplomatie, les capacités des héros et les quêtes annexes qui enrichissent le récit. En dépit d’un mode multijoueur qui peut sembler en retrait, Kings Arthur demeure une expérience riche et cohérente pour les amateurs de stratégie, de mythologie et de RPG.
Le titre a connu plusieurs extensions et DLC, et King Arthur Collection regroupe l’ensemble dans une édition pratique et accessible. Avec son mélange de wargame, de stratégie et de RPG, King Arthur se révèle être une référence originale dans le genre, bien supérieure à une simple copie de Total War et bien plus fidèle à l’esprit des légendes arthuriennes que bien des jeux concurrents.
Images, vidéos et ressources multimédias
La carte globale en trois dimensions et les provinces à conquérir illustrent le cœur du gameplay, entre gestion et aventure.
Les douze chevaliers autour de la Table Ronde et leurs feuilles de personnage accentuent l’aspect RPG et la progression des héros.
Légendes Arthuriennes - HALC #19
Une présentation visuelle des batailles en temps réel et de l’utilisation des victory locations dans les affrontements.
Les mécaniques jouent sur les choix et les embranchements, les quêtes influencent le récit et les finalités, et l’alignement détermine l’accès à des pouvoirs et des troupes spécifiques.
Tableau récapitulatif des éléments clés
| Élément | Description |
|---|---|
| Cadre | Royaume de Bretagne, légendes arthuriennes |
| Phases | Gestion sur carte Britannia; Combat en temps réel; Quêtes RPG |
| Héros | Joueurs contrôlent jusqu’à douze chevaliers autour de la Table Ronde |
| Ressources | Or et nourriture pour recruter et entretenir les troupes |
| Alignement | Éthique et foi influencent sorts, unités et événements |
| Magie | Victory locations et sorts variés influençant les combats |
En somme, King Arthur: The Role Playing Wargame est une expérience hybride qui marie l’épique des légendes arthuriennes avec une profondeur stratégique et narrative inédite. Il offre une rejouabilité élevée grâce à ses embranchements, son système d’alignement et ses quêtes dynamiques, tout en délivrant des batailles où la magie et la tactique se rejoignent pour créer des moments mémorables.