La panna cotta signifie littéralement “crème cuite”. Mais cette simplicité demande de la précision. Une panna cotta 100 % crème peut devenir trop riche. Un bon repère : environ 70 % de crème et 30 % de lait. Le dosage du gélifiant est essentiel. Trop de gélatine donne une panna cotta trop ferme. La crème doit être chauffée doucement, sans ébullition prolongée. La panna cotta a besoin de froid pour prendre correctement. La gélatine est la solution la plus traditionnelle. L’agar-agar est une alternative végétale. Le lait entier est le meilleur choix pour une panna cotta classique. C’est la solution la plus simple et la plus sûre. La panna cotta peut aussi être préparée dans un moule plus grand. Elle peut se décliner avec du pesto, des cèpes, des poivrons, du parmesan ou des herbes. Une panna cotta réussie doit être souple, fondante et légèrement tremblotante. La gélatine est la solution la plus traditionnelle pour obtenir une texture fine et fondante. Oui, une simple casserole suffit. Oui, c’est possible pour chauffer très doucement la crème. Il faut prévoir au minimum 4 heures au réfrigérateur. Oui, c’est même recommandé. Oui, la base peut être déclinée en version salée avec du pesto, des cèpes, des poivrons ou du parmesan. La panna cotta est un dessert italien simple, élégant et très adaptable. À l’instar du tiramisu, la panna cotta est un classique indémodable de la cuisine italienne. Déclinable à l'infini, ce dessert est très facile à réaliser. Tout ce dont vous avez besoin, c'est d'un peu de crème liquide et de sucre. Quant à ces trois feuilles de gélatine trempées dans de l'eau froide, elles facilitent la délicate étape de prise de votre panna cotta. Dans un second temps, avant de la déguster, vous devez également respecter un temps de repos au frais. Enfin, en matière de dressage ou de parfum, vous allez avoir le dernier mot. De surcroit, vous pouvez aussi bien décider de répartir la panna cotta dans des verrines ou bien dans un plat familial.
Je reviens avec un immense classique italien, la première recette publiée sur le blog il y a plus de 11 ans et que l’on retrouve dans toutes les trattorie (pour le meilleur et le pire comme le tiramisù). Je parle de la panna cotta à la vanille. Vous avez aussi la vidéo mais surtout des conseils de variantes (avec ou sans gélatine, sans laitages…), dans la lignée d’un nouveau format d’article (base, vidéo, variantes très schématiques ;-). Essentielle, typique du Piémont, où on la sert traditionnellement seule, juste aromatisée à la vanille (sans coulis ou autre) et démoulée. Avec de bons ingrédients c’est forcément délicieux. Le secret est d’utiliser une bonne crème entière (ou éventuellement 2/3 de crème et 1/3 de lait frais entier) mais surtout de bien doser la gélatine. 4 ou 5 g de gélatine (attention c’est un poids pas des feuilles, il faut adapter) de grande surface (certaines pro sont plus fortes) pour 50 cl de crème. Utilisez 4 g si vous la servez en verrine et 5 voire 6 g (cela dépend des marques) si vous devez la démouler.
Traditionnellement (depuis plus de 140 ans) la panna cotta italienne contient de la gélatine. J’en ai longuement parlé dans cet article sur les équivalences avec d’autres gélifiants et pour ma part pour certaines préparations comme celle-ci elle est imbattable et magique. Neutre, très facile à utiliser et à doser, elle donne une texture à la fois fondante et crémeuse. panna cotta à l’agar agar : il vous faudra 2 g en poudre (une petite cuillère à café) à ajouter à froid et surtout il faudra porter à ébullition la crème pendant une minute. La texture sera toujours lisse mais plus cassante et attention à bien doser car autrement cela devient trop ferme, perd de goût et n’est plus bon. panna cotta aux blancs d’oeuf : c’est une plus ancienne recette où la panna cotta (crème cuite) est liée aux blancs d’oeuf et cuite au four façon flan. En effet au niveau texture elle se rapproche plus d’un flan aux oeufs et en général ça se conserve moins et on ne la congèle pas (elle est aussi plus compliquée à démouler). Excellente recette facile pour utiliser des blancs d’oeufs.
panna cotta sans gélatine (à l’amidon) : plus crémeuse, plus dense et plus “nourrissante”. C’est aussi une ancienne méthode comme pour le blanc-manger. Très pratique et agréable en bouche. La bonne nouvelle : cette base est déclinable à l’infini ! Ouvrir la vanille avec un couteau dans le sens de la longueur et gratter les graines. Les mettre dans une casserole avec la gousse vide. Verser la crème dedans. Tremper la gélatine dans un bol d'eau froide. Ajouter le sucre dans la crème, mélanger et porter à ébullition. Retirer la gousse vide puis ajouter la gélatine préalablement pressée. Mélanger. laisser légèrement tiédir puis verser dans des verrines ou des moules en silicone. Mettre au frais pendant 6 heures. Conservation : la panna cotta se conserve 3 jours au frais (elle devient plus ferme avec le temps c’est normal car le gélatine va absorber plus l’eau).
Star des desserts italiens, la panna cotta est née dans le Piémont. La panna cotta italienne (crème cuite) est une merveille de simplicité. De la crème liquide ou du lait, du sucre, de la vanille, de la gélatine pour la préparation et le tour est joué ! À vous d’improviser la suite, à grand renfort de coulis de fruits, de chocolat, ou de caramel. Voilà un dessert italien aussi rapide à préparer que facile à présenter dans une version à partager ou en verrine. Pour réaliser une bonne panna cotta, il y a deux écoles : riche ou plus légère, c’est à vous de décider !
La recette traditionnelle n’utilise que de la crème fraîche liquide, mais vous pouvez l’alléger en remplaçant 1/3 de crème par la même proportion de lait entier. Elle sera tout aussi délicieuse, moins calorique et sa texture sera légèrement moins crémeuse. Évidemment, si vous recherchez de la gourmandise, vous pouvez également mélanger la crème liquide avec du Mascarpone Galbani. À l’origine, la tenue d’une panna cotta implique l’utilisation de gélatine alimentaire en feuilles, préalablement ramollie dans de l’eau froide, avant d’être mélangée à la crème. Cet élément est indispensable pour offrir une belle texture ferme à votre panna cotta.
Si vous le souhaitez, vous pouvez remplacer ces feuilles de gélatine par de l’agar agar (1 à 2 g suffisent pour 75 cl de liquide). Cet agent gélifiant, issu d’une algue, est compatible avec un régime végétarien et peut être trouvé en version bio. La panna cotta classique est traditionnellement vanillée, grâce à l’ajout d’un sachet de sucre vanillé, d’une gousse de vanille ou de quelques gouttes d’extrait de vanille liquide à la crème en cours de cuisson. Surveillez la casserole lorsque vous faites bouillir la crème, afin d’éviter qu’elle ne déborde et que le goût de la vanille ne soit effacé. Si vous souhaitez réaliser une recette de panna cotta vanille savoureuse, choisissez une gousse de vanille fraîche, fendez-la et grattez les graines dans votre casserole de crème. Ajoutez le reste de la gousse avant de chauffer doucement cette préparation.
Vous pouvez aussi personnaliser votre recette en l’aromatisant selon votre goût. Chocolat blanc ou noir, cacao en poudre, pâte à tartiner, caramel ou extrait de café donneront une touche encore plus gourmande. Pour une panna cotta originale, remplacez 1/3 du lait ou de la crème par du lait d’amandes ou du lait de coco. Les coulis de fruits rouges, comme le coulis de framboises, de fraises ou de myrtilles, donneront une note acidulée. Seuls ou en mélange, la mangue, la banane, l’ananas ou les fruits de la passion finaliseront parfaitement votre panna cotta.
Pour une belle présentation, l’astuce consiste à couler votre panna cotta dans des moules à manqué, afin que le nappage couvre joliment les bords lors du démoulage. La panna cotta est une préparation tellement versatile qu’elle peut être détournée en version salée, par exemple avec du foie gras, nappage à la confiture de figue ou chutney d’oignons. Vous pouvez aussi réaliser une panna cotta salée avec de la Mozzarella Galbani et ajouter des tomates séchées et du basilic.
Pour éviter la formation d'une pellicule sur le dessus, filmez avant de mettre au frais. La panna cotta est un dessert emblématique de la cuisine italienne, appréciée pour son onctuosité. Versez la crème liquide, le lait entier et le sucre en poudre dans une casserole et ajoutez-y les graines d’une gousse de vanille. Retirez la gousse et versez dans des ramequins ou verrines, démoulez délicatement et servez avec le topping de votre choix. La panna cotta est un dessert léger que vous pouvez adapter en fonction de vos goûts en ajoutant du chocolat, du café ou de la noix de coco. Pour une version estivale, remplacez la vanille par du zeste de citron.

Panna cotta à la vanille classique
| Éléments | Quantités typiques | Notes |
|---|---|---|
| Crème | 350 ml | Crème entière ou 2/3 crème + 1/3 lait |
| Lait | 150 ml | Utiliser lait entier |
| Gélatine | 4-5 g | Pour 50 cl de mélange (plus si démoulage) |
| Agar-agar | 1-2 g | Pour version végétarienne |
| Sucre | 50-70 g | Selon goût et vanille |