Les cycles d’expérience dérivaient tous évidemment de ce livre mangé aux vers. Je me souviens de quand je l’ai trouvé - dans la faible lumière près de la rivière noire et huileuse où toujours tourbillonnent les brumes. - Le Livre. Ce supplément propose un nouveau cadre de campagne pour Cthulhu, gorgé de détails sur la période durant laquelle les Investigateurs, des Chasseurs de Livres, finançant leurs propres fonds en fournissant des grimoires à des satanistes et des sorciers débutants, seront peu à peu attirés vers les ténèbres que ces anciens ouvrages renferment. Le Londres des Chasseurs de Livres est une ville puissante et moderne mais des horreurs innommables rôdent au cœur même de la civilisation.
Note : Le HTML n’est pas pris en charge ! Les Mystères de Londres (Bookhounds of London) est un guide de la capitale anglaise pour Cthulhu développant un des cadres de campagne proposés dans le livre de règles. Les investigateurs y sont des érudits étudiant et recherchant des ouvrages consacrés à l'horreur et l'étrange. Impliqués dans la mouvance occulte londonienne, ils se trouvent confrontés aux adorateurs du Mythe comme aux bibliophiles avertis. Dans une campagne basique de Chasseurs de Livre, les personnages sont tous attachés à une librairie, boutique spécialisée dans la recherche et la revente d'ouvrages anciens. Il se trouve un personnage d'un type un peu similaire comme protagoniste du roman Club Dumas et du film qui en a été tiré, la Neuvième Porte, le roman étant reconnu dans la bibliographie comme inspiration première pour ce supplément.
Structure et axes de jeu
La première partie (Chasseurs de Livre, 13 pages en VO, 12 en VF) est consacrée à la création de personnages adaptés au contexte. Elle détaille les limites que les joueurs devront prendre en compte pour leurs personnages et leurs professions. Parmi celles-ci se comptent cinq nouvelles, dérivées de professions classiques du livre de règles, telles libraire, bouquiniste, etc. Les motivations des personnages suivent, dont une nouvelle, la Cupidité (Greed). Enfin des nouvelles compétences (Contrefaçon, Bibliologie, Analyse de Documents, Analyse de Texte, la Patente -la connaissance de Londres nécessaire aux taxis londoniens-) complètent la définition des personnages. Ces compétences sont au nombre de six en anglais et cinq en français (la compétence Enchères n'a pas été reprise).
Librairies (6 pages) détaille ensuite la procédure de création de la librairie à laquelle ils sont liés. Les joueurs doivent en particulier définir les points de Fonds (Stock en VO) de la boutique, qu'il sera possible de convertir durant les aventures en points de recherche. La deuxième partie, La Chasse aux Livres Obscurs (20 pages en VO, 19 en VF), s'intéresse au commerce des livres en tant qu'activité. Il décrit ce métier et les diverses sources d'ouvrages ou d'informations comme la vente aux enchères et bibliothèques. Des encadrés détaillent la monnaie anglaise de l'époque et le vocabulaire spécifique de la profession.
Les Livres Eux-Mêmes (2 pages) donne quelques pistes pour individualiser les incunables manipulés par les Investigateurs. Livres Occultes (4 pages en VO, 3 en VF) fait de même pour les ouvrages ésotériques, liste les domaines auxquels ils peuvent se rattacher et présente une dizaine d'ouvrages occultes réels. Le Londres des Années Trente (20 pages en VO, 21 en VF) présente ensuite la ville elle-même. Deux pages présentent les sections qui suivent, chacune d'entre elles décrivant un secteur de Londres et donnant une liste de contacts potentiels et de rumeurs susceptibles de parvenir aux oreilles des Investigateurs. Sont ainsi décrits la City, le secteur de Westminster, le West End et l'East End, le Nord et le Sud de Londres.
Londres et le Mythe (20 pages en VO, 17 en VF) couvre d'abord les sectes présentes dans la ville dans les années 30 (5 pages). Celles-ci peuvent provenir du livre de base, mais également la Confrérie du Pharaon Noir, la secte d'origine chinoise du Hsieh-Tzu Fan et les Keirecheires. Un encadré d'une page est consacré à la divinité Rhan-Tegoth, décrite selon le format du livre de base. Huit créatures liées à Londres ou aux livres occultes sont ensuite passées en revue (9/8 pages) avec un encadré listant celles décrites dans le livre de base les plus susceptibles de convenir à une campagne londonienne.
Building a Bookhounds Campaign (14 pages en VO, 12 en VF) s'adresse au Gardien désireux de mener dans un tel cadre. L'auteur commence par couvrir les styles de jeu (2 pages), en proposant de remplacer Puriste/Pulp qu'il ne juge pas assez spécifiques, par Abracadabrantesque (Arabesqueen VO), Sordide et Technicolor. Un scénario de 20 pages (19 en VF) suit, Lettre Noire à Whitechapel. Un collectionneur fait appel aux Investigateurs pour rechercher un certain ouvrage. Des plans de Londres, généraux ou par quartier (29 pages).
La version collector pour les pré-commandes était présentée sous la forme d'une sacoche de type gibecière, en toile verte de l'armée anglaise, marquée du nom Darcy (l'auteur supposé du Guide Occulte). La sacoche contenait : un livre relié simili-cuir, accompagné d'un exemplaire relié (couverture rigide avec jaquette) du Guide Occulte de Londres, d'un livre ancien et de quelques objets d'époque -pièces, cartes postales, livres, etc. Bookhounds était signé par l'auteur, accompagné non pas d'un numéro mais d'un adjectif lovecraftien. Mystères de Londres et nouveaux mystères de Londres, un contexte et une campagne pour Into the Odd Bienvenue à Londres dans les années 1830. Un odd Londres, où la City est une zone interdite parquée derrière un mur, où rode un fog vorace de sang, où les arcana, des objets aux propriétés étonnantes gisent dans les souterrains de civilisations oubliées...
Vous êtes un enquêteur et un explorateur urbain à la façon des feuilletons du XIXe siècle. Vos aventures vous mettront en relation avec des personnalités singulières de l'époque comme les érudits du Cercle orphique ou la communauté jamaïcaine de Brixton, vous confronteront à des adversaires aussi diverses que la police de la Tamise ou des créatures venues d'ailleurs, vous révèleront des mystères allant du passé celte de la ville à de terrifiants et imminents dangers. Mystères de Londres et nouveaux mystères de Londres propose un contexte et une campagne de 7 scénarios d'enquêtes et d'explorations pour le jeu de rôle Into the Odd.
Éléments de campagne et matériel
Les textes décrivent une librairie comme point d’ancrage pour les personnages, avec des possibilités de transformation en points de recherche, et une attention particulière portée aux pièces d’époque et aux objets reliés aux livres, qui deviennent des clés afin de repousser les ténèbres. Le cadre londonien est parcouru par des lieux, des figures et des réseaux occultes, allant des sectes urbaines aux jardins secrets d’un monde régi par des écritures et des symboles interdits. Les plans et les zones décrites permettent d’immerger les joueurs dans une capitale où l’histoire et le mythe coexistent dans les ruelles, les bibliothèques et les bureaux des marchands d’ouvrages anciens.
Tableaux et encadrés fournissent un glossaire pratique pour l’époque et les métiers concernés, tout en ouvrant des opportunités de rôle pour chaque Investigateur: libraire, bouquiniste, expert en contrefaçon, bibliologue, analyste de documents et analyste de texte. Le cadre propose aussi une progression narrative où la cupidité et l’appât du gain peuvent pousser les personnages à franchir des seuils moraux et à s’impliquer davantage avec les entités anciennes et les cultes londonniens.
Personnages et professions
- Libraire et Bouquiniste comme fondations professionnelles des Investigateurs
- Nouvelles compétences adaptées, dont la Patente et l’Analyse de Texte
- Motivations variées, notamment Cupidité et curiosité pour les textes interdits
Cadre de Londres
Le cadre couvre les quartier: City, Westminster, West End, East End, North et South de Londres, offrant des rumeurs et des contacts potentiels pertinents pour les enquêtes et les échanges d’ouvrages rares. Le livre détaille également les aspects monétaires et linguistiques, afin que les joueurs évoluent dans une authenticité historique sans rupture avec l’ambiance lovecraftienne.
Idées d’utilisation
Le Guide propose une campagne complète prête à jouer pour Into the Odd et un cadre alternatif pour d’autres jeux d’horreur comme Cthulhu Gumshoe, mêlant enquête, collection d’ouvrages occultes et rencontres avec des sectes et des créatures mythiques liées à la capitale britannique. Les scénarios invitent à explorer non seulement les librairies mais aussi les marchés d’enchères, les bibliothèques et les salons où se négocient les connaissances interdites, transformant chaque lieu en point de contact pour des révélations inquiétantes.
- Configurer la librairie comme point d’ancrage et métamorphoser le stock en ressources de recherche.
- Explorer les réseaux occultes londoniens et leurs liens avec les sectes et les cultes mineurs.
- Confronter les Investigateurs à des choix moraux autour de la possession et de la diffusion d’ouvrages dangereux.
Les documents et plans fournis permettent de structurer des sessions riches en ambiance et en suspense, où chaque achat ou enchère peut modifier le cours des enquêtes et révéler des vérités cachées sur les langues, les symboles et les gardiens des textes interdits.
En résumé, Mystères de Londres et nouveaux mystères de Londres présentent un cadre profond et polyvalent pour des campagnes centrées sur les livres occultes dans le Londres des années trente, tout en offrant un éventail de scénarios et de ressources adaptées à divers styles de jeu et à différents maîtres de jeu.