Les monstres qu'il contient se sont échappés des Royaumes oubliés pour envahir vos parties de jeu AD&D®. Depuis le svirfnebelin gnomique jusqu'à la mortelle dracoliche, de la cauchemardesque freyeur au minuscule singe-araignée, ils sont tous là ! Combattez les semi-tyrannoeil (sic) du Nord, les dinosaures des jungles de Chult et les dragons orientaux de Kara-Tur. Ajoutez ces monstres à ceux du volume un, et lâchez-les sur vos joueurs !
Ce supplément de 160 pages regroupe les deux appendices au Bestiaire monstrueux publiés en anglais pour les Royaumes oubliés (TSR 2104 MC3 et TSR 2125 MC11), soit environ 150 monstres issus de cet univers de campagne. Le choix des monstres laisse cependant un peu perplexe (à l'époque, de très nombreuses créatures propres aux RO avaient déjà été publiées dans un grand nombre de suppléments) : près d'une quinzaine de pages sont consacrées aux dinosaures et animaux du pléistocène, qu'on ne trouve que dans de rares régions reculées, et qui sont loin d'être représentatifs de cet univers. Quant aux dragons (toujours très présents, surtout dans le nord des Royaumes), ils n'apparaissent que dans leurs variétés orientales, qui auraient plutôt dû figurer dans l'appendice consacré à Kara-Tur.
Illustrations : Daren Bader, Edward 'Ed' Beard, Theodore Black, Carl Critchlow, Brian Despain, Scott M. Fischer, Michael Wm. Kaluta, Todd Lockwood, David Harold Martin, Monte M. Moore, Alan Pollack, Adam Rex, Wayne A. "Monsters of Faerûn" est, comme son nom l'indique, un catalogue de monstres, dédié aux Royaumes Oubliés. Il vient compléter le Manuel des Monstres, dont il emprunte le format de description. Au total, une centaine de créatures sont décrites, depuis le nain sauvage (terreur des jungles) jusqu'aux terribles Phaerimms pleins de dents.
Pour chaque description, outre les caractéristiques de jeu, on trouve une description d'ordre général, une section "Combat" détaillant les capacités spéciales et tactiques de la créature, ainsi qu'une section intitulée "Dans les Royaumes" qui contient les informations permettant d'utiliser la bête dans le contexte des Royaumes Oubliés en livrant des précisions sur leur origine et les endroit où on peut les trouver. En dehors du catalogue à proprement parler, une introduction présente le format des informations et rappelle ou ajoute quelques points de règles : catégories de monstres, vitesses de déplacement, etc. On trouve en particulier des attaques spéciales et des "particularités" (des pouvoirs spéciaux).
Au cours de l'ouvrage, on trouve une classe de prestige pour tyrannoeil : le tyrannoeil mage (ayant perdu son oeil d'anti-magie), de nombreuses espèces de dragons. Enfin, l'ouvrage se termine sur sept archétypes, qui sont applicables aux créatures précédemment présentées : créature de Xvim, fantôme (imaginez un dragon fantôme !), liche, lycanthrope, réprouvé, revenant et yuan-ti. Pour chaque archétype, on a le profil et les modificateurs, ainsi qu'une description complète avec les mêmes sections que pour les monstres.
Avec un titre pareil, on sait à quoi s'attendre : plein de nouveaux monstres pour embêter ses joueurs. Très bien fait, les "nouvelles" créatures y sont détaillées assez précisément pour être très méchantes, avec l'indispensable noeil noeil, quel magicien se priverait d'avoir pareil familier à ses côtés ?
C'est effectivement cher pour 90 pages de monstres, surtout que les derniers supplements de la gamme, deux fois plus épais, et en couverture rigide sont au même prix. Ce qu'il n'y a pas vraiment dans les bestiaires "généraux", et apparaissent par contre dans ce guide, se sont des informations sur la raison d'être de ces créatures, leurs objectifs généraux, et la façon dont ils voient le monde. Les monstres ne sont donc pas juste une série de caractéristiques, et de paragraphes expliquant leurs dons et talents guerriers particuliers, mais ceux-ci sont également placés dans leur contexte.
Mais il est vrai que contrairement au bestiaire de la gamme générale, ce Bestiaire a un contexte, vu qu'il s'agit du Bestiaire de Faerûn. J'aurai aimé y trouver quelques lignes sur chacunes des créatures du Manuel des Monstres, ayant une importance sur Faerûn, sur leur place dans les royaumes oubliés. Il s'agit là ni plus ni moins que d'un monster manual. Le principal reproche tient à son coût. Le supplément est de bonne qualité, mais à 15 voire 20¿ je dirais allez-y les yeux fermés. En plus les créatures ne sont pas extraordinaires, loin de comme dans Denizen of Darkness. Des monstres, des monstres... oui, mais de Faerûn. C'est-à-dire des liches illithids, des araignées porte-épée (si !), des dragons chanteurs (si, si...), des gueules-à-pattes, des sauteurs géants... pour ne parler que du meilleur !
Même si on ne peut pas dire qu'un ajout au Manuel des Monstres soit le supplément indispensable à tout donjonneur, il faut tout de même remarquer que celui-là devient vite très utile si vous voulez colorer Les Royaumes oubliés, faire couleur locale comme on dit. De plus, l'éditeur a raison, " des héros dignes de ce nom se doivent d'affronter des adversaires à leur mesure ! ", et la plupart des bestiaux présentés tiennent la route, mais... car il y a un " mais ", et il est de taille ! Sérieusement, vous mourez d'envie de dépenser autant d'argent pour 96 pages ? En couleurs, il est vrai, mais 96 pages tout de même ! Parce que moi, non !
Tableau récapitulatif des sections et des objectifs du livre :
- Introduction et format des fiches de monstres
- Descriptions générales et sections Combat et Dans les Royaumes
- Archétypes et personnalisation contextuelle
- Classe de prestige et dragons spécifiques
- Conclusion générale et limites du volume par rapport à d’autres suppléments
Le livre propose donc un catalogue riche et contextuel des monstres du monde, utile pour colorer Faerûn et offrir des adversaires à la hauteur des héros. Cependant, son coût et certains choix de contenu peuvent dissuader les joueurs cherchant une université exhaustive de tous les monstres connus. Malgré tout, l’intérêt pédagogique et ludique demeure: comprendre comment les créatures s’insèrent dans leur monde, leurs objectifs, et les lieux où les trouver enrichit bien les parties et donne du relief à l’univers.
TOP 10 des DRAGONS les plus PUISSANTS (D&D Lore).
En bref, ce Bestiaire monstrueux Faerûn fournit un ensemble solide de nouvelles créatures et d’archétypes utiles pour dynamiser les Royaumes oubliés, tout en restant fidèle à l’esprit de l’édition et en apportant un contexte narratif fort qui dépasse la simple fiche technique.
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