Les balors sont les plus puissants et les plus terribles de tous les tanar'ris suprêmes, et répandent une incontestable terreur dans toutes les Abysses. Les Balrogs sont de gigantesques humanoïdes répugnants à la peau rouge sombre, dotés d'ailes énormes - qui leur permettent de voler à une vitesse et avec une agilité surnaturelles -, de longues griffes biscornues et de crocs grotesques suintant le venin. COMBAT : Les balors ne peuvent pas être surpris. Ils ont une préférence marquée pour leur épée vorpale qui ressemble à un éclair et peut détecter le bien/mal dans un rayon de 10 mètres. Les balors utilisent également un fouet pourvu de nombreuses lanières (1d4 points de dégâts), qui s'enroulent magiquement autour de leur victime et l'attire dans l'aura corporelle enflammée du balor (4d6 points de dégâts par round). Se libérer du fouet nécessite un test réussi sous la moitié de la Force de la victime. Les balors peuvent également frapper avec leurs poings (2d6 points de dégâts et jet de sauvegarde contre les sorts à -6 ; en cas d'échec, la victime est prise de panique et s'enfuit pendant 1d6rounds). En plus de celles dont jouissent tous les tanar'ris, les balors peuvent utiliser les capacités magiques suivantes comme un magicien de 20ème niveau : détection de l'invisibilité (toujours active), détection de la magie (toujours active), dissipation de la magie, terreur, pyrotechnie, lecture de la magie, suggestion, symbole (n'importe lequel), télékinésie et langues. Les balors pensent que tous les plans sont des champs de bataille potentiels pour la Guerre Sanglante. Ils concluent des pactes avec des mortels, par lesquels ils s'engagent à rendre certains services à ces derniers en échange d'un certain pouvoir dans leur plan à eux. ÉCOLOGIE : Dans les Abysses, rien n'est plus important que la Guerre Sanglante.
Un Balrog est une créature de fiction issue du légendaire (legendarium) de l'écrivain J. R. R. Tolkien. C'est une puissante créature démoniaque, un esprit du feu appartenant à la race des Maiar mais corrompu par le mal. Les Balrogs sont des descriptions variées, mais restent des êtres d’une puissance immense et d’apparence souvent enveloppée de flammes ou d’ombres. Dans Le Silmarillion et les autres textes, leur nature évolue, passant d’êtres nombreux et robustes à des entités plus rares et plus puissantes. Histoire et origines : les Balrogs sont des Maiar tombés au service de Melkor. Le Valaquenta explique que certains Maiar furent attirés par Melkor et firent allégeance à lui, devenant les Valaraukar, appelés Balrogs en sindarin. Leur feu les enveloppe comme signe de leur corruption, et leur apparence varie selon les textes et les éditions, mais leur nature demeure celle d’esprits capables de manier armes et magie, bien que leur forme demeure incertaine et sujette à variations.
Leur histoire relie les premières guerres contre Melkor à la traversée de la Moria. Gothmog, le prince des Balrogs, est présent dans plusieurs batailles du Premier Âge, et le Fléau de Durin affronte Gandalf dans la Moria. Dans les récits de Gondolin et d’autres guerres, les Balrogs participent à des batailles majeures et jouent des rôles clefs, notamment en blessant Fëanor et en tuant Fingon. Le Balrog libéré dans Khazad-dûm, surnommé le Fléau de Durin, devient une menace majeure jusqu’à l’issue de la Guerre de la Grande Colère.
Au Troisième Âge, après la chute de Morgoth, les Balrogs se font plus rares et, selon les textes, le nombre total peut être très limité (certains textes évoquent sept Balrogs au maximum). Le Balrog dans la Moria est connu pour sa combinaison d’épée enflammée et de fouet ardent, et pour la capacité d’influer sur l’environnement - feu et ombre - autour de lui. Gandalf affronte ce Balrog sur le pont de Khazad-dûm; leur duel culmine par la destruction du pont et la chute du Balrog, bien que Gandalf tombe aussi et revienne plus tard sous forme de Gandalf le Blanc.
Des comparaisons entre les adaptations cinématographiques et les textes originels existent. Les films de Peter Jackson présentent un Balrog grand et ailé, mais démontrent une impossibilité apparente de vol dans l’instant du combat sur le pont. Dans le livre, Gandalf comprend que quelque chose de supérieur et de mystérieux pousse les Nains à fuir la Moria, et le Balrog devient le symbole de cette puissance sombre. Ce que disent les textes : les Balrogs sont des Maiar corrompus, rares et extrêmement puissants, et leur histoire unit les premières guerres contre Melkor à la traversée de la Moria. Leur apparence n’est pas seulement physique: leur pouvoir et le prix de leur défaite définissent leur présence dans le légendaire.
Les pouvoirs des Balrogs incluent l’invocation et le contrôle de flammes, une grande résistance à la magie et l’usage d’armes légendaires comme l’épée de feu et le fouet à multiples lanières. Leur capacité à provoquer la peur et à manipuler l’environnement (fontaine, précipice, pont, sommet) fait d’eux des adversaires redoutables pour les Elfes et les Maiar. Leur destin est étroitement lié au destin des villes et des héros de la Terre du Milieu, et leur victoire coûte souvent la vie de celui qui les affronte.
Les Balrogs, en tant que Maiar tombés et devenus démons de feu, restent des figures emblématiques de Tolkien. Leur histoire relie les premières guerres contre Melkor à des moments clés comme la traversée des Mines de la Moria et l’épreuve de Gandalf contre le Fléau de Durin. Les textes décrivent des Balrogs en grand nombre dans les origines, mais évoluent vers une vision où ils émergent comme des entités rares et extrêmement puissantes, dont les noms et les exploits résonnent tout au long des âges.
Quels sont leurs pouvoirs ? Les Balrogs inspirent une terreur surnaturelle, s'enveloppent de feu et de ténèbres et possèdent une immense force. Gothmog manie une hache noire, tandis que le Fléau de Durin porte une épée de feu et un fouet à plusieurs lanières. Leur puissance ne les rend pas invulnérables: les duels connus les opposent à des Elfes de très haute stature ou à un Maia. L’environnement joue souvent un rôle décisif: fontaine, précipice, pont ou sommet. La victoire se paie par la vie du vainqueur, au moins temporairement dans le cas de Gandalf.
Le passage de la Moria décrit d’abord l’ombre du Balrog qui s’étend « comme deux vastes ailes », puis emploie de nouveau l’image des ailes. Certains lecteurs y voient des ailes physiques, d’autres une métaphore de l’ombre. Tolkien ne décrit jamais clairement le Balrog en train de voler. Les chutes de plusieurs Balrogs ne règlent pas le débat, car une créature ailée n’est pas forcément capable de reprendre son vol dans une chute ou un espace fermé. La réponse la plus rigoureuse reste donc simple : le texte produit volontairement une silhouette ailée, mais ne confirme pas une capacité de vol.
Ce qu'il faut retenir : Les Balrogs sont des Maiar corrompus, rares et terriblement puissants. Leur histoire relie les premières guerres contre Melkor à la traversée de la Moria. Plus encore que leur apparence, c'est le prix de leur défaite qui définit leur place dans le légendaire.
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| Aspect | Description |
|---|---|
| Nature | Maiar corrompus, esprits de feu et d’ombre |
| Armes | Épée de feu, fouet à lanières, parfois hache noire |
| Pouvoirs | Terreur, détection de la magie, télékinésie, dissipation, projection de feu |
| Rareté | Rares, parfois sept au maximum selon certaines notes |