Bon, les amis, on se fait un p’tit jeu de rôle pour Halloween ? Peut-être est-ce une tradition du 31 octobre dans votre groupe de potes, peut-être est-ce la première fois que vous programmez cela, mais le « jdr d’Halloween » est une excellente idée pour occuper cette soirée emblématique. Ici, nous allons aborder les spécificités liées au jeu de rôle pour une soirée d’horreur (sans évoquer les éléments de création d’aventure, néanmoins).
Certains jeux se prêtent à merveille à l’exercice, comme L’Appel de Cthulhu (un classique), Midnight, dont l’ambiance sombre peut tout à fait être détournée vers l’horreur la plus parfaite, ou encore La Légende des Cinq Anneaux et ses histoires de fantômes ou de terrifiants onis. Sans parler de Sombre, la peur comme au cinéma, spécialement conçu pour le genre. Mais l’on peut très bien s’en remettre à des jeux dont le propos initial n’est pas l’horreur ou la peur : les émotions, par ce contraste, n’en seront que plus saisissantes.
Pourquoi ne pas tenter de détourner un classique Dungeons & Dragons (qui contient son lot de créatures horribles, voire des univers consacrés à ce genre, comme Ravenloft) ou même Tails of Equestria ? Quoi qu’il en soit, il vous faudra, à vous, MJ, préparer plusieurs éléments. Tout d’abord, afin d’assurer la cohérence de votre partie, vous devez décider du sous-genre d’horreur que vous voudrez mettre en scène. Car oui, l’horreur n’est pas un genre monolithique.
Ainsi, opterez-vous pour une session tournée vers l’horreur psychologique ressentie lorsque l’on découvre les abysses des mystères du Mythe ? Préférerez-vous lancer un tueur au couteau aux trousses de vos joueurs et joueuses, dans la droite ligne des slashers, mais au milieu des rues de Ryokō Owari ? Quand vous aurez opté pour le sous-genre de votre préférence, considérez le registre dans lequel vous souhaitez donner. Bien entendu, tout ceci ne pourra fonctionner que si vous connaissez vos joueurs et vos joueuses. Car ce n’est pas chez les personnages que vous chercherez à susciter ces émotions, mais bien chez vos camarades.
Et peut-être sont-ils imperméables à la vue (même imaginaire) du sang ? Si vous ne savez pas ce qui fait trembler vos amis, n’hésitez pas à… leur poser la question, tout simplement. Vous avez convenu de vous retrouver pour une session de jeu de rôle horrifique, ils ont déjà une vague idée des émotions que vous essaierez de susciter et acceptent de les ressentir. En tout cas, ils viennent pour ça. À Halloween, on joue à se faire peur. Gentiment. Comme lorsqu’on regarde un film d’horreur toutes lumières éteintes, ou quand on se demande si c’est une branche qui gratte au volet alors qu’on se couche.
Comme pour ce qui fait peur à vos camarades de jeux, vous n’aurez peut-être pas connaissance de leurs limites. À nouveau, et même plus encore, veillez à savoir jusqu’où ils sont prêts à aller. Plus haut, nous évoquions une mare de sang et un corps éviscéré. Par conséquent, demandez clairement, pendant votre préparation, s’il y a des sujets à éviter ou des choses à n’évoquer, au mieux, qu’à demi-mot (et nous repensons ici à la terreur que l’imagination peut susciter), et astreignez-vous à ne pas les mettre en scène. Nous évoquerons dans un futur article les dispositifs de sécurité émotionnelle, mais je vous invite vivement à utiliser une « carte X » lors des jeux de rôle d’horreur : cette carte, marquée d’un simple X et posée à porter de main de tout le monde, peut être pointée du doigt afin de signifier que l’élément qui vient d’être ajouté au récit crée un malaise trop important pour laisser le déclencheur en jeu.
Bien, vous avez décidé ce que vous allez infliger à vos joueurs et joueuses. Mais comment cela s’insère-t-il dans vos habitudes de jeu ? Pour une campagne, il vous faudra envisager les retombées de cette aventure particulière : était-ce épisodique, les personnages ont-ils affronté, rencontré, vécu des éléments récurrents ? Ont-ils été marqués à jamais par ce qu’ils viennent de vivre (on peut parier que oui, cela dit, mais c’était peut-être un simple lundi pour eux) ?
Vous disposez maintenant de quelques pistes de réflexion pour préparer votre partie de jeu de rôle d’Halloween. L’essentiel, comme souvent, consiste à se donner une ligne directrice avec les grands éléments de « l’horreur » (au sens large) que vous voulez mettre en scène, et de s’y tenir.
Combien de joueurs est optimal pour une soirée d’horreur réussie ?
La question du nombre de joueurs dépend surtout de la capacité du narrateur à gérer les interactions et l’immersion. En règle générale, un groupe de 4 à 6 joueurs offre un bon équilibre entre rythme, personnalisation des personnages et échange social.
Pour une pause plus légère ou une session courte, 3 joueurs peuvent suffire, à condition que les rôles soient clairement répartis et que le MJ puisse maintenir le suspense sans s’essouffler. À l’inverse, un groupe de 7 à 8 joueurs exige une organisation précise, des alternances et éventuellement un co-MJ pour assurer que chacun bénéficie d’un temps de narration et que les enjeux restent maîtrisés.
Dans tous les cas, adaptez la durée et la profondeur des intrigues à la taille du groupe, et prévoyez des temps de repos et de vérification des limites émotionnelles pour préserver l’expérience.
Organisation pratique
Commencez par une estimation du temps disponible et divisez la session en blocs avec des objectifs clairs pour chaque phase. Définissez si l’objectif est une campagne épisodique ou une aventure unique, et ajustez les enjeux en conséquence. Assurez-vous que chaque joueur puisse prendre du rôle et contribuer à l’ambiance sans que le groupe ne s’enlise ou que l’attention ne retombe.
- Évaluez la préférence des joueurs pour l’horreur psychologique ou le slasher, et ajustez le ton.
- Préparez des repères visuels et auditifs simples pour renforcer l’immersion sans surcharger les sessions.
- Intégrez des mécanismes de sécurité émotionnelle et une carte X si nécessaire pour clarifier les limites.
- Planifiez les retombées et les conséquences narratives à long terme selon que la session fasse partie d’une campagne ou d’une aventure indépendante.
En somme, le nombre idéal de joueurs est celui qui permet à chacun de s’exprimer, de ressentir l’horreur sans être dépassé, et de garder une dynamique de groupe harmonieuse tout au long de la soirée.
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En définitive, l’essentiel est de s’accorder sur une ligne directrice claire et de s’y tenir, afin de garantir une expérience à la fois cohérente et captivante pour tous les participants.