Les JDR hormis D&D sont légions. C’est dire ! Dans le monde de la culture populaire, Donjons & Dragons tient une place de premier choix comme la figure de proue des JDR. Pour le grand public, ils sont quasiment synonymes. Qu’à cela ne tienne, à quelque chose, malheur est bon. Avec les récents déboires de Wizards of the Coast, peut-être est-ce l’occasion de tester d’autres JDR hormis D&D ? Attention : il n’y a aucune honte à vouloir continuer de jouer à votre système favori !
Pour partir du bon pied, commençons par des raisons plus positives d’explorer l’arbre des JDR. Par ailleurs, dans le sillage de ces événements, les autres acteurs du monde des JDR ont sauté sur l’occasion. Non seulement des petits créateurs indépendants, mais aussi des grands éditeurs ont pris position contre WotC et mettre en avant leurs systèmes de jeu. Néanmoins, opter de tester un jeu hormis D&D par simple aigreur envers Hasbro et ses dirigeants ne constitue pas une bonne motivation. Donc, tester d’autres JDR hormis D&D, c’est l’occasion de partir vers de nouvelles aventures ensemble. Les autres jeux sont aussi une opportunité de visiter de nouveaux genres à part la fantasy médiévale. Sortir de cette zone de confort, c’est aussi l’occasion de s’intéresser à des œuvres que l’on aurait ignorées autrement. Bref, la décision finale reste celle de chacun.
Des alternatives pertinentes à D&D et des champs d’exploration variés
Proposer Pathfinder en alternative à D&D, c’est un peu enfoncer une porte ouverte. En effet, le jeu de Paizo a été pensé spécialement dans ce but. Hormis les fans de la première édition, la V2 de Pathfinder s’adresse surtout à ceux déçus par la simplification de D&D mais qui voudraient rester dans le monde de la fantasy. L’Appel de Cthulhu a aussi vu le jour comme une alternative à Donjons & Dragons. Fan de Lovecraft en particuliers, ou tout simplement à la recherche d’une aventure plus intrigante et d’un système plus simple, CoC est pour vous. La communauté est aussi très grande. Dust Devils est probablement le jeu le moins connu de cette liste de JDR à tester hormis D&D. Publication indépendante du milieu de la décennie 2000, il vaut le détour rien que pour son système. Ce petit jeu très sympathique montre comment un jeu de rôle peut retranscrire son univers à travers ses mécaniques.
Petite triche : cette entrée n’est pas un jeu, mais une grande famille de systèmes, ceux Propulsés par l’Apocalypse, en Anglais Powered by the Apocalypse. En plus, le système est varié ! D’autant plus que comprendre un jeu permet de facilement s’adapter aux autres. Si l’on ne veut pas trop s’éloigner des Royaumes Oubliés, Dungeon World est là. Une envie d’incarner des superhéros ? Masques est votre jeu. Enfin, pour expérience plus une sociale, Vampire La Mascarade peut être pour vous. Dans ce jeu, les joueurs incarnent des vampires au sein d’une toile d’intrigues politiques. En fait, il est si immersif que pour certains il est idéal pour le LARP ou jeu de rôle grandeur nature.
En cinquante ans, les jeux de rôle ont évolué et se sont diversifiés. Ceci vaut aussi pour D&D qui s’est transformé au fil des différentes éditions, en fait, hormis le nom, on peut difficilement le considérer comme la même gamme. Face à cela, certains rôlistes ont lancé des jeux visant à transmettre le flambeau des premiers JDR. Ces jeux Old-School respectent généralement quelques principes qui font partie d’une culture de jeu spécifique. Légers en règles, ils tentent de proposer les trois piliers que sont l’exploration, le social et le combat à travers des mécaniques simples qui laisse le soin au MJ, avant tout un arbitre impartial, de réguler les conditions des jets.
Les cadres de campagne et les approches de jeu
Dans les forums, il ressort que le monopole de DnD en tant que référence occidentale est la cause d’un phénomène particulier. Ayant découvert le JDR par l’exposition à la culture populaire, certains ne l’assimilent qu’au système de DnD et à son univers med-fan. Mais c’est pour ces occasions que l’on propose des jeux de rôle un peu particulier. Il s’agit de jeux de rôle similaires à Donjons & Dragons, mais qui permettent de faire découvrir la richesse et la diversité des JDR à part DnD. Tunnels & Trolls a ouvert cette tendance dans les années qui ont suivi le lancement de Donjons & Dragons. Jeux de fantasy Tolkiennesque tournant sous d20, il visait à corriger certains aspects du jeu de TSR qui ne plaisaient pas à son créateur. L’un de ses descendants règne comme jeu de fantasy au Japon. Une nouvelle extension ou version pourrait sortir pour les 30 ans du jeu.
Le plus jeune en la matière est Daggerheart, le TTRPG de Critical Role. Il s’adresse aux fans de l’actual play et opte pour un système narratif. En bref, les JDR existent, même s’il ne s’agit pas de D&D. Ils sont bien plus nombreux que l’on ne pourrait en citer. Vous ouvrez un livre épais frappé d’un dragon, vous lancez un dé à vingt faces, et soudain une taverne prend vie, un donjon se dessine, un nom devient un héros. Bienvenue dans l’univers de Dungeons & Dragons, la gamme qui a façonné l’imaginaire de millions de joueuses et joueurs, bien avant que les jeux vidéo, les séries et les films ne s’en emparent.
La 5e édition et l’écosystème D&D
Mais dès qu’on commence à s’y intéresser vraiment, une autre réalité apparaît : entre les livres de base, les campagnes, les suppléments, les boîtes d’initiation, les univers et les accessoires, la gamme peut vite donner le tournis. Dungeons & Dragons, ce n’est pas seulement une série de livres. C’est un système de jeu, un multivers, une culture, un langage commun. La gamme actuelle repose sur la 5e édition du jeu, la plus accessible et la plus populaire à ce jour. On pourrait la résumer ainsi : la gamme Donjons & Dragons, c’est une boîte à outils géante pour raconter des histoires. Certains outils sont essentiels, d’autres sont des bonus de confort ou d’ambiance.
Pour comprendre pourquoi la gamme est aussi dense aujourd’hui, il faut remonter à son ADN. Dans les années 1970, Gary Gygax et Dave Arneson évoluent dans le monde des wargames, ces jeux de simulation militaire où l’on déplace des armées sur des cartes. De cette idée naît le tout premier Dungeons & Dragons. C’est un choc ludique : pour la première fois, les joueurs jouent dans un monde imaginé par un Maître du Jeu. Ils parlent à la première personne, font des choix, lancent des dés pour voir ce qu’il leur arrive. Les éditions se succèdent, le jeu se raffine, les univers se multiplient. Les Royaumes Oubliés deviennent le décor emblématique de la gamme, avec des villes comme Waterdeep, Baldur’s Gate ou Neverwinter. La 5e édition que vous trouvez aujourd’hui en rayon est l’héritière de cette histoire. Elle a choisi une voie claire : revenir à la simplicité apparente des premières éditions, tout en conservant la richesse d’options et de nuances acquises en cours de route. La plupart des livres présents aujourd’hui en boutique appartiennent à la famille “Dungeons & Dragons 5”. C’est la version la plus largement adoptée dans le monde, et celle pour laquelle la gamme est la plus structurée.
Son moteur est le fameux d20 : vous lancez un dé à vingt faces, ajoutez un modificateur (caractéristique, compétence, bonus), puis comparez le résultat à une difficulté fixée par le Maître du Jeu. Autour de ce système, tous les ouvrages de la gamme 5e édition viennent apporter quelque chose : des options supplémentaires, des contextes de jeu, des aventures prêtes à jouer, des outils pour le Maître du Jeu. La plupart des produits de la gamme supposent que vous possédez au moins le Manuel des Joueurs, et idéalement le trio complet. Le Manuel des Joueurs est le livre que vos joueuses et joueurs vont feuilleter le plus. Avec ces trois livres, vous pouvez déjà jouer des années sans manquer de matière.
Des compléments et l’émergence d’un écosystème vivant
Une fois que votre table tourne bien avec les livres de base, vous pouvez avoir envie d’ouvrir davantage le spectre des possibilités. Le Guide complet de Xanathar ajoute une foule d’outils : nouvelles sous-classes, nouveaux sorts, options de personnalisation, mais aussi des tables d’historiques et d’événements pour donner du relief aux personnages. Le Chaudron Des Merveilles De Tasha va plus loin dans la personnalisation, en proposant des façons alternatives de créer un personnage, des dons supplémentaires, des règles de groupes et des options pour le Maître du Jeu. Le Trésor Draconique de Fizban se concentre sur les dragons et tout ce qu’ils impliquent : nouveaux types de dragons, nouvelles mécaniques liées à leurs antres, objets magiques, options pour incarner des personnages en lien étroit avec ces créatures iconiques. Enfin, Mordenkainen présente Les Monstres du Multivers mélange bestiaire et options de peuples jouables : il permet au Maître du Jeu de faire varier les menaces, et aux joueurs de sortir des sentiers battus en incarnant des créatures un peu moins classiques que l’elfe ou le nain standard.
Écrire sa propre campagne est un plaisir immense… mais aussi un investissement en temps et en énergie. Parmi les plus connues, La Malédiction de Strahd vous emmène en Barovie, un domaine plongé dans la brume, gouverné par le vampire Strahd von Zarovich. C’est une campagne à l’ambiance gothique, sombre, où l’horreur n’est jamais très loin, mais où les personnages ont aussi une vraie liberté d’exploitation. Waterdeep : Le Vol des Dragons vous plonge dans la cité de Waterdeep, entre intrigues urbaines, rivalités de factions et chasse au trésor. Ici, moins de donjons et plus de complots, de négociations et d’alliances fragiles. La Porte de Baldur : Descente en Averne commence dans la fameuse cité portuaire avant de basculer en plein premier cercle des Enfers. C’est un road-trip infernal, avec des engins de guerre démoniaques, des pactes douteux et des choix moraux assez corsés. Ces campagnes sont autant de portes d’entrée différentes dans la gamme : certaines sont plus adaptées aux débutants, d’autres supposent des joueurs un peu plus aguerris.
Eberron est un monde où la magie a pris la place de la technologie. On y croise des trains éclair, des dirigeables propulsés par des élémentaires, des artefacts de guerre et des factions qui complotent dans l’ombre. Ravenloft, c’est le royaume de l’horreur gothique : une mosaïque de domaines prisonniers, chacun gouverné par un Seigneur Noir maudit. Spelljammer joue dans un autre registre : celui de la fantasy spatiale. On y voyage entre les mondes à bord de navires volants, on explore le Vide Astral, on rencontre des civilisations bizarres. Ces cadres de campagne ne sont pas obligatoires, mais ils permettent de renouveler en profondeur votre manière de jouer à Donjons & Dragons sans changer de système. Vous gardez le d20, les classes et les sorts, mais vous changez d’horizon, de thèmes et de problématiques.
Par ailleurs vous pourriez aussi bien imaginer sortir complètement des univers D&D en vous dirigeant vers les éditeurs tiers. En effet le SRD 5.1 (System Reference Document) est utilisable librement pour un éditeur voulant créer un jeu en reprenant simplement les règles bien connues de la 5ème. Vous n’avez jamais fait de jeu de rôle, ou vous voulez initier des proches sans leur mettre un pavé de 320 pages entre les mains ? Dungeons & Dragons 5 : Le Kit d'Initiation propose une aventure clef en main, des personnages pré-tirés, des règles allégées et tout ce qu’il faut pour jouer rapidement.
Autour des livres de rôle, la gamme Dungeons & Dragons s’est enrichie au fil des années d’un véritable écosystème ludique. À côté de ça, on trouve également des jeux de plateau inspirés de Dungeons & Dragons, qui reprennent l’univers tout en proposant une expérience plus cadrée temporellement qu’une grande campagne de jeu de rôle. Là encore, rien d’obligatoire : la plupart des tables se contentent très bien de dés, de feuilles, de crayons et éventuellement de quelques jetons.
Choisir ce qui est pertinent pour vous et l’évolution actuelle de la gamme
Reste la question cruciale : face à tous ces livres, ces boîtes et ces accessoires, comment choisir ce qui est pertinent pour vous ? Si vous êtes joueur ou joueuse débutant(e), une boîte d’initiation ou une place à une table existante suffit largement. Un dernier mot, enfin, sur la manière dont la gamme Donjons & Dragons vit aujourd’hui. Le jeu ne se résume plus à des livres et des tables de cuisine. Des campagnes diffusées en direct ou en podcast permettent à de nouvelles personnes de découvrir à quoi ressemble une partie, de s’inspirer de la manière de jouer un barde un peu trop sûr de lui ou un guerrier taciturne, d’observer comment un Maître du Jeu rebondit sur une idée imprévue. La gamme papier, elle, continue de s’enrichir progressivement. De nouvelles campagnes, de nouveaux suppléments, de nouvelles itérations des univers voient le jour. Dungeons & Dragons est ainsi devenu un écosystème vivant, où les livres, les outils numériques, les streams et les communautés se nourrissent mutuellement.
Préparer une campagne D&D vivante (MJ débutant)
Au premier regard, la gamme Dungeons & Dragons peut sembler démesurée. Vous n’avez pas besoin d’acheter toute la gamme pour profiter de D&D. Il suffit de quelques ouvrages bien choisis pour faire naître des années d’aventures : une boîte d’initiation ou un trio de base, une campagne qui parle à votre groupe, un univers qui vous inspire. Car au fond, Dungeons & Dragons n’est pas une collection de livres posés sur une étagère. C’est une promesse : celle de soirées où l’on rit, où l’on tremble, où l’on improvise, où l’on vit ensemble une histoire qui, même une fois les dés rangés, restera dans les mémoires.
Pour les joueurs débutants, StoryForgers propose une approche conviviale: des ateliers de narration, des tutoriels et des sessions adaptées, en présentiel ou en ligne. Nous fournissons l’équipement nécessaire et expliquons les règles de base. L’objectif principal d’une session de Donjons et Dragons est de s’amuser. Tous les types de joueurs sont les bienvenus autour de notre table, et un mélange de styles de jeu est souvent ce qui donne naissance aux groupes les plus agréables. Oui, nous menons des parties de Donjons et Dragons aussi bien hors ligne qu’en ligne. Absolument ! Nous serons ravis de nous adapter aux envies des joueurs.
Si vous désirez vous lancer dans une campagne spécifique, vous pouvez nous contacter et nous explorerons le champ des possibles ensemble. StoryForgers est aussi là pour les joueurs avancés qui n’auraient pas toujours le temps de préparer des campagnes entières. Pour les joueurs expérimentés, nous portons une attention toute particulière à ce qu’ils souhaitent rencontrer lors d’une campagne. Les demandes particulières sont les bienvenues. Nous sommes une équipe de véritables passionnés de D&D et nous avons des parcours en cinéma, graphisme, philosophie et informatique. Nous nous spécialisons actuellement dans la 5e Edition de Donjons et Dragons, mais nous sommes ouverts aux requêtes pour d’autres systèmes de jeu. Utilisez-vous d’autres systèmes de JDR ? N’hésitez pas à nous contacter, vous pourriez peut-être même rejoindre l’équipe de StoryForgers.
De préférence, nous jouons chez vous ou sur votre lieu de travail ! En d’autres termes, il est agréable d’avoir une table où tout le monde peut s’installer confortablement et jouer dans un environnement relativement calme. Le déroulement de la partie risque d’être perturbé si des personnes n’y participant pas font des allers-retours pour regarder. Si personne n’a d’espace adéquat à sa disposition, nous pouvons tenter de trouver une alternative. Par exemple, peut-être y a-t-il un café proche de chez vous qui offre des salles privatisées. Oui, nous facturons les frais de déplacement. Oui ! Avant que nous venions jouer, nous discutons toujours des coûts potentiels (de préparation). Boire un verre au cours d’une partie est tout à fait possible. En revanche, mener une partie avec des joueurs en état d’ébriété n’est pas quelque chose que nous acceptons. Cela rend la partie difficile à gérer et peut également nuire au confort des autres joueurs. Nous suivons un règlement très strict à ce sujet et n’hésiterons pas à mettre fin à la partie si nous constatons que cette règle n’est pas respectée.
Nous proposons également des parties de D&D pour les enfants. Nous avons organisé de nombreuses sessions de jeu et journées d’ateliers ludiques dans des établissements scolaires. Si vous aimez jouer à D&D en famille et avez besoin d’un Maître de Jeu, c’est tout à fait possible ! Pour les établissements scolaires, nous déterminons ce que nous pouvons vous proposer en fonction de chaque groupe. Nous proposons également des One-Shot D&D éducatifs et divertissants. Nous avons organisé de nombreuses sessions réussies avec des enfants en situation de handicap ou diagnostiqués d’autisme ou de troubles de l’attention. Nous nous efforçons toujours de créer un espace inclusif et encourageant où tout le monde puisse se sentir le bienvenu. Il est important pour nous de savoir si des éléments déclencheurs particuliers sont à éviter ou si des ajustements spécifiques sont nécessaires afin d’améliorer l’expérience des joueurs. Si vous pouvez nous informer au sujet de circonstances particulières en avance, nous ferons de notre mieux pour ajuster la session à chacun de vos besoins afin de nous assurer que tout le monde vive une aventure d’exception.
Nous apprécions la transparence et faisons de notre mieux afin de permettre à tous de vivre une expérience positive. Si vous réalisez que votre session ne pourra pas avoir lieu, cela doit nous être communiqué au minimum 72 heures à l’avance, sans quoi la session vous sera facturée dans son entièreté. Préparer une session demande beaucoup de temps, c’est pourquoi nous avons mis en place ce protocole. De plus, nous ne collectons que les données nécessaires à la réalisation complète d’une transaction.
1. Un vrai tremplin vers le jeu de rôle ! Critical a été conçu comme une porte d’entrée idéale : chaque session se joue en une demi-heure à une heure, et les règles se découvrent au fur et à mesure. L’univers, héroïque et accessible, met les joueurs dans la peau de jeunes aventuriers découvrant la magie et les dangers d’un monde médiéval-fantastique. Et si vous préférez le futuriste, il existe une version pour les fans de science-fiction !
2. Chroniques Oubliées Fantasy 2e édition (COF) est un incontournable pour quiconque veut découvrir le jeu de rôle pour débutants. Son système simple, fluide et intuitif reprend les bases de D&D tout en les rendant plus digestes : des fiches de personnage claires, un dé à 20 faces, et une progression par “voies” plutôt que par classes. L’univers est classique : dragons, sorciers, donjons et quêtes héroïques… mais tout a été pensé pour l’accessibilité.
3. Terres d’Aran reprend le moteur de Chroniques Oubliées dans un univers celtique riche et mythologique, avec des boîtes d’initiation magnifiquement illustrées, rendant la découverte très fluide et visuelle. ⭐ La meilleure aventure pour les fans de l’univers !
4. Role’n Play modernise le système de Donjons & Dragons pour en faire une version plus claire et fluide, avec des fiches prêtes à l’emploi et un ton plus ciné-série que simulation. L’univers est cohérent et accessible, ce qui facilite la prise en main pour les nouveaux meneurs.
5. Si vous cherchez un JDR pour jouer en famille ou avec des adolescents, c’est celui-là ! Les joueurs incarnent de jeunes héros qui doivent sauver le royaume de leurs maladresses… ou de leur courage ! ⭐ La meilleure aventure légendaire pour jeunes héros et familles !
6. L’Empire des Cerisiers propose une fantasy japonaise somptueuse et spirituelle, avec des arcs narratifs riches et un système simplifié à 2 dés à six faces qui rend les parties très accessibles. La diplomatie et la contemplation priment, mais la force reste possible et fluide lorsque nécessaire.
7. ROOT - Le JDR adapte le monde de la forêt en guerre, avec des Vagabonds et un système PBTA centré sur la narration et l’histoire plutôt que sur les chiffres. Les parties sont rapides et pleines de rebondissements.
8. L’Ombre du Seigneur Démon propose une dark fantasy marquée par l’apocalypse, offrant une profondeur tactique tout en restant accessible.
9. Pathfinder 2e édition est présenté comme le successeur spirituel de D&D, avec une boîte d’initiation qui facilite l’entrée dans un univers riche en races et classes et des fiches de personnage prêtes à l’emploi.
10. Le Red Gobelin propose des sessions clé en mains guidées par un Meneur de Jeu pro, plongeant les joueurs dans des univers variés sans souci des règles ou de la préparation.
Découvrir le JDR pour débutants n’a jamais été aussi simple, et les options ne se limitent pas à D&D. Chaque jeu offre une porte d’entrée différente vers l’imagination, l’aventure et la narration partagée.