Pour chaque action, il existe une réaction égale et opposée. Chaque positif a son négatif, et chaque icône a son équivalent. Ainsi, en ce moment titanesque où DC et Marvel se croisent à nouveau, il semble tout naturel que le héros le plus indomptable de DC, le Batman de Gotham City, affronte… Attendez… Deadpool ?
Lors de précédents crossovers, on a vu Batman se mesurer à des adversaires comme Captain America, Wolverine ou Daredevil. Mais l’opposer à un mercenaire qui se régénère seul dont les seuls éléments plus élevés que son nombre de victimes sont sa conscience de sa propre nature fictive, sa capacité à faire exploser instantanément toute forme de règles et sa lubricité générale… eh bien, c’est une première. Mais on ne peut pas nier que ce héros, ou anti-héros, a du charisme.
Donc, si ce n’est pas le Chevalier Noir qui est l’alter ego de Deadpool chez DC, alors qui est le Deadpool de DC ? (Désolé, Batman, cet article ne parle plus de toi. Nous avons beaucoup réfléchi à la question ces derniers temps, et il y a plusieurs façons d’y répondre.)
Deadpool, de son vrai nom Wade Wilson, créé en 1990, est un mercenaire redoutable doté de pouvoirs régénératifs et portant un masque bicolore qui couvre entièrement son visage. Pendant ce temps, l’univers DC possède Deathstroke, de son vrai nom Slade Wilson, créé en 1980, un… euh… mercenaire redoutable doté de pouvoirs régénératifs et portant un masque bicolore qui couvre entièrement son visage.
D’accord, ils se ressemblent clairement physiquement, mais en termes de personnalité, Wade et Slade sont des opposés. En fait, Joe Kelly le suggère explicitement dans Superman/Batman Annual #1, où le pendant moralement inversé de Deathstroke provenant de l’univers antimatière est le sosie parfait de Deadpool.
Une correspondance esthétique ? Peut‑être. Plus que son passé de mercenaire, ce qui définit Deadpool dans la cosmologie Marvel, c’est son rôle de comique, quelqu’un qui remporte ses combats, tout comme le coeur du public, grâce à son humour et son irrévérence.
The Creeper, une création de l’ancien prodige de Marvel Steve Ditko, correspond bien au profil du héros dérangé qui combat le crime en utilisant la folie comme arme principale. L’irrévérence à la Deadpool est également un rôle dans lequel le malléable Plastic Man a souvent été moulé au fil des années (même si ses aventures originales, tout en comptant parmi les comics de super‑héros les plus drôles de l’Âge d’or, avaient un ton très différent).
Mais peut‑être existe‑t‑il un autre héros, ou anti‑héros, vers lequel nous devrions nous tourner. Une vieille anecdote de l’industrie raconte que lorsque Stan Lee, de Marvel, était interrogé sur son personnage DC préféré, il donnait une réponse surprenante : Lobo !
Mais concentrons-nous un peu. Il existe de nombreuses manières pour un personnage d’être drôle. Parlons non seulement de la capacité de Deadpool à faire de l’humour, mais aussi du type de blagues qu’il fait, des blagues qui n’ont aucun mal à renverser le récit pour s’adresser directement à nous, lecteur, reconnaissant sa propre nature fictive de personnage de BD. C’est une bonne trouvaille.
Parlant fréquemment au nom des scénaristes à leurs éditeurs tyranniques et presque toujours invisibles, Ambush Bug était un porte‑parole agaçant qui existait aux côtés de figures comme Batman et Wonder Woman, mais qui ressemblait davantage à un homme issu de notre propre monde. Pourtant, la comparaison ne semble pas totalement juste. Pourquoi ? Ambush Bug est l’avocat du travailleur indépendant et partage ses souffrances. Deadpool, lui, s’exprime au nom des fans qui continuent d’acheter ses comics.
Mais il y a aussi le fait que peu de personne savent qui est Ambush Bug. Enfin… peut‑être que vous, lecteur régulier de DC Comics, savez qui il est. Mais comparez le nombre de tatouages de Deadpool à ceux d’Ambush Bug, et vous verrez un écart gigantesque.
On arrive à la fin de notre enquête. Oubliez l’esthétique, l’intention, ou le quatrième mur. Parlons d’utilité. Nous parlons d’un personnage devenu une source d’humour et de légèreté pour l’ensemble de l’univers DC, bien au‑delà du petit rôle secondaire pour lequel il avait été conçu. Peut‑être qu’il a même joué dans quelques films dans exactement ce but. Ou, disons, dans une série télé de cinq saisons.
Peut‑être qu’il a une attitude désinvolte face aux meurtres sanglants, une libido pansexuelle généreuse et une tendance à se glisser dans des équipes où il n’a absolument aucune raison sérieuse d’être. Peut‑être aussi que ses pitreries masquent une profonde douleur et un traumatisme personnel persistant, que toutes ses excentricités tentent en réalité d’exorciser. On arrive parfaitement à voir le parallèle, mais la comparaison n’est pas parfaite non plus. Harley Quinn n’a pas cette conscience méta propre aux comics (ou en tout cas pas toujours), et les fans typiques des deux personnages ne se recoupent pas totalement, bien qu’il existe des similarités.
L’idée n’est pas de dire que Harley Quinn est littéralement Deadpool. Deadpool, le mercenaire provocateur le plus connu de l’univers Marvel, a été engagé pour un travail à Gotham City… mais le Chevalier Noir est sur place, peu enclin à ce que cet inconnu sème le trouble dans sa ville !
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Au dessin, des stars des années 90 comme Rob Liefeld, Joe Madureira et Ian Churchill. Rob Liefeld a commencé sa carrière à la fin des années 1980 en contribuant à Marvel et DC, mais c’est son travail sur New Mutants et X-Force qui l’a fait connaître. Plus important encore, la création de Deadpool par Rob Liefeld a été sa plus grande réussite en tant qu’artiste Marvel.
Introduit dans New Mutants #98 en 1990, Wade Wilson alias Deadpool a progressivement pris de l’importance grâce au dessin de Rob Liefeld et à l’écriture de Fabian Nicieza. Après la sortie du film au cinéma, Rob Liefeld a révélé sur son podcast Robservations que ni lui ni sa famille n’avaient été invités à l’afterparty de la première new-yorkaise.
Liefeld a ensuite développé ses reproches, alléguant que le directeur de Marvel Studios, Kevin Feige, ne l’avait pas reconnu sur le tapis rouge. Rappelons que, quelques années seulement après que Rob Liefeld ait été acclamé pour la création de Deadpool et de Cable, il a quitté Marvel Comics et s’est associé à d’autres géants de la bande dessinée tels que Jim Lee et Todd McFarlane pour créer Image Comics.
Liefeld a eu une brève collaboration avec Marvel qui n’a pas donné les résultats escomptés, et il a ensuite été poursuivi par Marvel pour les similitudes entre un de ses personnages originaux, Agent America, et Captain America de Marvel. En février 2024, Rob Liefeld a annoncé sur X qu’il produisait son dernier travail sur Deadpool pour Marvel, citant son âge comme raison de sa retraite. En ce qui concerne la 20th Century Fox, eux m’ont fait participer à l’aventure, et je n’ai causé aucun drame.
En revanche, Kevin Feige ne traite pas bien les créateurs de bandes dessinées. Après la sortie de Deadpool & Wolverine, Marvel m’a proposé 3 emplois différents. Je les ai tous refusés. Beaucoup d’entre vous comparent travailler pour Marvel à gagner au loto. Merci à tous ceux qui nous ont contactés aujourd’hui. Je vous apprécie tous énormément. Je croirai toujours que les créateurs de bandes dessinées sont spéciaux et méritent un traitement spécial. Cela ne coûte rien de partager un mot gentil, malheureusement, même cela était indigne de Marvel et Disney. Ma famille et moi méritons la décence commune. Nous sommes les rêveurs qui éclairent le chemin.
Les commentaires de Rob Liefeld sur Marvel, bien que de nature personnelle, reflètent des préoccupations plus larges concernant les films de super-héros. Marvel Studios a été critiqué pour ne pas avoir correctement crédité les artistes de bandes dessinées, car les créateurs des personnages originaux sur lesquels sont basés les films et les séries Marvel ne reçoivent qu’une ligne de "remerciements spéciaux" dans le générique de chaque épisode. C’est nul, Rob. Mais bienvenue au club.
Pour finir, remarquons que Deadpool & Wolverine fait référence de manière ludique à Rob Liefeld dans la scène où les deux super-héros font équipe pour combattre le Deadpool Corps, qui était également incluse dans la première bande-annonce du film. L’easter egg de Rob Liefeld de Deadpool & Wolverine se moque de l’incapacité présumée de l’artiste à dessiner correctement les pieds, avec un panneau sur la devanture du magasin sur lequel on peut lire : "Liefeld’s Just Feet". Au-delà de cela, le crédit du film à Liefeld est donc minime. Ceci est l’histoire de Rob Liefeld, un jeune dessinateur de comics en tout début de carrière qui, du haut de ses 22 ans, cherche à tout prix à faire son trou parmi les plus grands, passant des bureaux de DC Comics à ceux de Marvel.
Son objectif : se faire connaitre dans le milieu pour deux raisons. Réaliser le rêve du petit garçon fan de super-héros qu’il a toujours été, et subvenir aux besoins de sa famille (et notamment à ceux de son père, qui se bat contre un cancer).
En 1991, les dirigeants de Marvel donnent enfin sa chance à Rob, en le faisant collaborer aux côtés d’un certain Fabian Nicieza sur le nouveau numéro de la série "The New Mutants", une équipe de jeunes héros dont la popularité est alors en perte de vitesse. En février 1991, le 98ème épisode des "New Mutants" sort en librairie. Sur sa couverture, un énigmatique personnage en combinaison rouge et noire, bardé de lames et de flingues. Son nom est Deadpool, et il ne laissera personne indifférent.
Dès sa conception, ce mercenaire sans pitié dont on se sait pour l’instant pas grand-chose rappelle assez nettement d’autres personnages bien connus de la culture populaire. Les uns y voient un "Spider-man avec des sabres", les autres une copie conforme de Deathstroke, assassin de l’univers DC Comics. Mais comme l’explique l’artiste dans une interview donnée au site Comic Book Resources, c’est surtout de Wolverine que s’inspire l’anti-héros. En effet, comme le mutant aux griffes d’adamantium (qui était d’ailleurs le super-héros préféré de Rob Liefeld dans son enfance), Deadpool est issu du même programme secret Weapon X (comprenez Weapon 10, Wolverine étant donc le 10ème sujet de l’expérience).
Dans l’esprit de Liefeld et de Nicieza, Deadpool fait partie des "brouillons", des 9 premiers spécimens sacrifiés pour réussir l’expérience finale. Toujours dans l’interview de Comic Book Resources, Liefeld compare même volontiers son anti-héros à… Danny DeVito dans Jumeaux ! Quoi qu’il en soit, celui qu’on appelle "The Merc with a Mouth" se taille rapidement une bonne place dans le cœur des fans, de quoi se voir honoré par une série de comics à son nom dès 1997. Ses caractéristiques se précisent, et il apparait bientôt comme un anti-héros sans aucune limite, à la personnalité trash, à la sexualité changeante, et ayant la particularité de briser ce qu’on appelle le 4ème mur (il est ainsi conscient qu’il se trouve dans un comic-book, et peut en commenter l’action en s’adressant au lecteur).
Des pages de ses premières bandes dessinées, Deadpool investit rapidement les jeux vidéo de baston centrés sur l’écurie Marvel. Après quelques brèves apparitions dans des séries animées pour le petit écran, il finit par débarquer sur le grand en 2009, déjà incarné par Ryan Reynolds, face à Wolverine. Il faudra attendre 7 années de plus (jusqu’à il y a quelques jours) pour que le sale gosse de Marvel devienne le héros de son propre long métrage, centré sur les origines de son personnage, et toujours porté par Ryan Reynolds.
