Qu’on mette les choses au clair dès le début, oui, Darkest Dungeon va vous en faire baver ! Le jeu vous prévient lui-même dès son lancement, l’aventure sera longue et éprouvante. Cette ambiance tragique que le jeu a su créer parfaitement, vous n’allez pas en être simplement spectateur, vous allez vraiment la subir, comme si la frontière entre le jeu et la réalité allait totalement disparaître.
Avant même de créer une nouvelle partie, il faudra être prêt mentalement. Prêt à ce que les choses ne se passent pas toujours comme prévu. Prêt à devoir parfois faire marche arrière, renoncer mais sans jamais abandonner. Darkest Dungeon pourra par moment paraître injuste, voire impossible.
Les DLC et les choix de difficulté
La toute première question que vous allez normalement vous poser en créant une nouvelle partie sera:“Dois-je activer les DLC ? Le seul DLC qui peut poser souci, c’est Crimson Court. Sans trop vous spoiler, à partir du moment où vous accomplirez la première mission de ce DLC, vous allez déclencher la Malédiction Pourpre, un événement qui va rendre le reste de votre partie plus contraignant, et aussi un peu plus pressant.
Rien de trop méchant, mais la difficulté va monter d’un léger cran, je préfère vous avertir. Donc si vous ne voulez pas vous embêter de suite avec ce DLC, contentes-vous de ne pas démarrer sa première quête. Ténébreux est le mode “normal” du jeu, l’aventure peut s’avérer très longue, surtout si vous voulez aussi finir Color of Madness et Crimson Court. Personnellement, ma partie a largement dépassé la centaine d’heures de jeu avec ce mode.
En choisissant Radiant, vous ne rendrez pas le jeu plus facile. Hé non désolé ! Ce mode de difficulté va simplement rendre votre progression plus rapide mais ne changera pas l’équilibrage du jeu, à quelques détails près.
Premiers réflexes lors du démarrage
Quand on débute Darkest Dungeon, notre premier réflexe est de vouloir chouchouter ses petits mercenaires. Les pauvres, on les envoie lâchement dans des lieux sombres, truffés de pièges et de monstres dangereux. La moindre des choses est de prendre soin d’eux, comme dans n’importe quel autre jeu : NON ! Ne cherchez pas à soigner (au moins dans un premier temps) tous les petits bobos de vos mercenaires, vous allez simplement gaspiller votre or pour rien. Il suffira que votre personnage tout requinqué participe à une nouvelle expédition ou même prenne un niveau pour se voir potentiellement affublé de nouveaux malus.
N’ayez pas de scrupules à faire le ménage parmi vos recrues. Après tout, un mercenaire qui n’est plus en état de combattre, ça se remplace. Si vous n’avez pas beaucoup d’or et que vous voulez limiter au maximum les dépenses, vous pouvez très bien vous contenter d’envoyer de nouvelles recrues en expédition, virer celles qui auront été trop amochées (souvent toute l’équipe), refaire le plein de nouvelles têtes et recommencer. Inutile de trop se disperser dans les améliorations du Hameau, ce qui va vous falloir tout au long du jeu, c’est de la chair fraîche à envoyer en expédition. Et c’est justement le rôle de la Diligence !
Une fois bien développée, celle-ci vous permettra de recruter plus de mercenaires et à un niveau plus élevé, avec la qualité d’équipement et de compétences qui va avec. Le temps d’arriver à ce résultat, vous aurez suffisamment progressé dans le jeu pour que vos mercenaires aient pris pas mal d’expérience et pour que les bâtiments de soin et de stress commencent à être utiles. En cas de coup dur, il est possible de troquer des legs contre d’autres types. Tout d’abord, le choix de la mission. Choisissez votre mission en fonction de la récompense offerte, notamment au niveau des legs, car ce sont ces derniers qui vous permettent d’améliorer vos bâtiments. Et vous constaterez rapidement que vous n’en aurez jamais assez.
Constitution et rôle des mercenaires
Faites aussi attention à la difficulté et à la durée de l’expédition en fonction du pool de mercenaires disponible. Ensuite, oubliez le concept d’équipe préconstruite (Team A, Team B, etc…). Chaque mercenaire ne rentrera pas d’expédition dans le même état, certains auront besoin de récupérer, d’autres pourront repartir aussitôt en mission. D’ailleurs, la bonne composition de votre équipe est absolument cruciale. En fonction du lieu à explorer, les monstres rencontrés ne seront pas les mêmes. Ce qui veut dire que leurs faiblesses et leur type de dégâts vont aussi dépendre du lieu concerné.
Par exemple, envoyer des mercenaires spécialisés dans le saignement explorer les Ruines peut vite s’avérer compliqué, puisqu’ils vont essentiellement combattre des squelettes insensibles au saignement. Il suffit de passer le curseur sur un ennemi pour connaître ses faiblesses et résistances. Essayez de composer une équipe cohérente, un soigneur n’est pas obligatoire mais reste fortement conseillé. Même si la plupart des classes peuvent restaurer un peu de vie, seuls la Vestale, l’Occultiste et le Flagellant peuvent être vraiment considérés comme classes de soin.
Faites aussi attention au placement requis par les personnages pour lancer leurs compétences. Certaines compétences vont déplacer vos personnages et changer leur position dans la formation. Pensez à équiper entièrement votre équipe de breloques. D’ailleurs, le jeu n’hésitera pas à vous le rappeler automatiquement le cas échéant. SI vous n’êtes pas confiant sur le succès de la mission, équipez-vous avec des breloques communes (les blanches). Mieux vaut jeter de la nourriture ou des torches en trop qu’abandonner une mission car on est à court de provisions. Assurez-vous au minimum d’avoir suffisamment de nourriture et de torches, sans quoi vous n’irez pas très loin.
Comme pour les choix des mercenaires, certains objets seront plus utiles en fonction du lieu visité. Une fois en expédition, les choses sérieuses commencent, le moindre faux pas peut se payer cher. Le premier aspect auquel il faudra faire attention est le niveau de luminosité, que vous pouvez régler en utilisant vos torches. Grosso modo, plus vous éclairez les lieux, plus vos personnages seront efficaces en combat. A l’inverse, plus votre groupe sera plongé dans l’obscurité, plus les monstres seront dangereux et meilleur sera le butin récolté.
Cela peut être tentant et vous avez surement déjà entendu parler de “no light run”, des expéditions que des joueurs font dans le noir absolu pour maximiser les récompenses. Personnellement, je ne trouve pas que le risque pris en vaille la peine, surtout quand on débute le jeu. Si votre objectif est de ramener un maximum d’or et d’objets de valeur, incorporez dans votre groupe l’Antiquaire qui n’est pas le meilleur personnage pour combattre, mais qui possède un bonus lorsqu’il s’agit de récolter de l’or ou des objets. Ouvrez tous les coffres et curiosités avec elle et vous remarquerez que votre butin sera plus conséquent que d’ordinaire. Ce n’est pas expliqué par le jeu, mais l’Antiquaire récolte de meilleurs objets que les autres classes. En effet, par défaut, inspecter une curiosité peut tout aussi bien mener à un événement positif que négatif. Il est essentiel de toujours utiliser l’objet adéquat, par exemple une clef pour ouvrir un coffre, afin de garantir que l’événement sera positif.
Gestion du combat et du stress
Dans Darkest Dungeon, il est très important de bien comprendre comment et surtout quand vos personnages peuvent mourir. Chaque mercenaire possède donc deux barres de santé, une physique et l’autre mentale. La barre rouge correspond à la vie et de manière classique, celle-ci commence pleine puis va se vider au fur et à mesure que vous prendrez des dégâts physiques (attaque, saignement, poison). Quand la vie tombe à zéro, votre personnage ne meurt pas (de suite), il va à la place entrer dans un état d’Agonie. Une fois en Agonie, des malus lui sont appliqués, mais surtout, le moindre dégât physique supplémentaire a une chance de lui porter un Coup Fatal et le tuer pour de bon cette fois-ci. Chaque personnage a une certaine résistance aux Coup Fatals et celle-ci peut être augmentée via les breloques.
Ce qu’il faut à tout prix retenir, c’est qu’il suffit de restaurer ne serait-ce qu’un tout petit point de vie à votre personnage pour qu’il quitte son état d’Agonie et retirer ainsi la menace de se faire tuer à la prochaine attaque. La barre blanche, elle, correspond au niveau de stress. Initialement vide, elle va se remplir au fur et à mesure que votre personnage sera stressé… sauf qu’absolument tout et n’importe quoi dans le jeu sera prétexte pour augmenter ce stress. Attendez-vous à voir cette barre se remplir progressivement au cours d’une mission, peu importe votre niveau de prudence.
Il existe plusieurs moyens de soigner le stress (camper, tuer un ennemi ou infliger un coup critique, quelques rares compétences, …) mais de manière générale, le stress ne fera qu’augmenter et sera le premier facteur limitant qui vous obligera à mettre fin prématurément à votre mission. Bien gérer le stress de votre équipe est donc vitale. Quand la barre de stress se remplit une première fois (100/200), ce n’est pas encore très grave. Votre personnage va souffrir d’une affliction qui peut affecter négativement ses actions de temps à autre (attaquer un allié, refuser de se faire soigner, etc…). Si la barre se remplit une seconde fois (200/200), le personnage va faire une Crise Cardiaque, qui peut potentiellement le tuer. Et quand bien même ce dernier résiste et reste en vie, il passera automatiquement en Agonie. Parfois, au lieu de subir une Affliction, votre perso pourra gagner une Vertu qui lui conférera quelques bonus.
Tôt ou tard, l’inévitable finira par se produire: un de vos mercenaires se fera tuer en combat. Et là, il sera impossible de le ramener à la vie, vous allez devoir poursuivre le reste du combat (et de l’expédition) sans lui. Si vous sortez tout de même victorieux du combat, vous aurez la possibilité de ramasser les breloques qu’il portait sur lui. Par contre, si vous décidez de fuir, vous devrez abandonner toutes ses affaires. N’hésitez pas non plus à abandonner une mission si celle-ci a mal commencé et que vous n’êtes pas confiant sur vos chances de succès. Les missions se renouvellent chaque semaine, il n’y a aucun inconvénient à en abandonner une, et cela vous permet de rentrer avec le butin que vous avez quand même pu amasser. Au pire, vous aurez juste perdu un peu de temps.
Mieux vaut revenir plus tard, mieux préparé et avec une meilleure composition d’équipe, que vouloir jouer les casse-cou et perdre 4 mercenaires plus la totalité des breloques équipées. Perdre des recrues de bas niveau, ce n’est pas gênant. Voilà pour l’essentiel, il y a tant à dire sur Darkest Dungeon qu’expliquer toutes ses mécaniques serait trop fastidieux.
