Le Vertex 3 Max IOPS se distingue du Vertex 3 par le placement des puces mémoire Toshiba TH58TAG7D2FBAS9 et par la présence de 16 modules de 16 Go en NAND flash 32 nm, portant la capacité totale à 256 Go. Sur ces 256 Go, un module (16 Go) est dédié à l’over provisioning (7 %) et le firmware, ce qui porte la capacité utilisateur avant formatage à 240 Go. Après formatage, l’espace disponible pour l’utilisateur chute à environ 223 Go. Les deux versions, Vertex 3 et Vertex 3 Max IOPS, utilisent le contrôleur SandForce SF-2281.
Pour évaluer les performances, The SSD Review utilise son propre banc d’essai et décrit une méthodologie stricte afin d’obtenir des résultats aussi précis que possible. Les tests sont réalisés trois fois et, si nécessaire, quelques tests peuvent être reproduits en mode sans échec Windows pour limiter l’influence du système d’exploitation. Plusieurs programmes de benchmarquage sont employés afin de confirmer les résultats et d’offrir au lecteur les tests tels qu’ils ont été reçus.
Configuration et protocole de test
Le banc de test comprend notamment les éléments suivants:
- Carte mère: Gigabyte P67A-UD7 ATX LGA 1155
- Processeur: Intel Core i7-2600K Sandy Bridge
- RAM: Corsair Vengeance 8 Go DDR3 1600
- Stockage et test: 3 racks SSD Icy Dock 4×1 pour baies 5,25"
- Logiciels: Crystal DiskMark, HDTune Pro, ATTO Benchmark, AS SSD et PCMark Vantage (64 bits)
La différence clé dans les résultats vient du fait que les SSD SandForce peuvent utiliser des techniques de compression intégrées lors du traitement des données, ce qui peut influencer les résultats lorsque l’on teste avec des données aléatoires dans des tests comme AS SSD ou Crystal DiskMark. C’est pourquoi les tests PCMark Vantage HDD Suite sont privilégiés pour obtenir des résultats plus “réels” reflétant des usages typiques, afin de mesurer les débits lors d’activités quotidiennes. Le spécialiste souligne que SandForce a déjà démontré des résultats de référence élevés et que le Vertex 3 Max IOPS pousse encore ces chiffres plus loin.
Comprendre les performances et les chiffres
Le Vertex 3 Max IOPS est annoncé avec des performances spécifiques en IOPS et en débit grâce à son architecture SF-2200 et à l’interface SATA 6 Gb/s. Les mesures montrent que les versions Max IOPS et standard du Vertex 3 affichent des débits théoriques élevés, mais l’élément distinctif est la capacité à atteindre des IOPS élevés sur des blocs de 4 Ko en écriture aléatoire. Le fabricant annonce jusqu’à 75 000 IOPS en écriture 4 Ko pour le Max IOPS, contre environ 60 000 IOPS pour le Vertex 3 standard, avec des débits en lecture autour de 550 Mo/s et en écriture autour de 500 Mo/s. En pratique, ces chiffres se traduisent par des débits différenciés selon la présence ou non de la compression supportée par le contrôleur SandForce, avec un débit réel potentiel d’environ 290 Mo/s lorsque la compression est possible et qui peut chuter à environ 60 Mo/s si aucune compression n’est applicable.
Dans le cadre des tests avancés, une série d’outils comme l’Advanced Disk Test de PassMark PerformanceTest 7.0 est utilisée pour évaluer les transferts de données sur un ou plusieurs disques et proposer des graphiques montrant des scénarios réalistes (serveur de base de données, serveur de fichiers, serveur web et workstation). Certaines comparaisons historiques avec d’autres SSD (par exemple G.SKILL Phoenix EVO ou OCZ Vertex 2 et Vertex 2 60 Go) servent à contextualiser les performances relatives des variantes SandForce SF-2200 et 25 nm NAND. Ces résultats illustrent comment les mesures synthétiques peuvent diverger des performances réelles en fonction des données testées et des techniques de compression.
Impact des firmwares et des variantes de NAND
Des observations historiques indiquent que différentes versions de firmware peuvent brider ou débloquer les performances sur le contrôleur SandForce SF-2200, comme cela a été remarqué lors de l’ère des premiers contrôleurs SandForce grand public. Le Vertex 3 Max IOPS, avec son filling de mémoire et sa configuration NAND distincte, vise à optimiser les petites tailles de fichiers et les charges IOPS en écriture aléatoire, offrant un score maximal annoncé à 75 000 IOPS sur des blocs de 4 Ko. Le firmware pour ce modèle est annoncé comme étant similaire à celui du Vertex 3 standard, mais la NAND utilisée est différente, ce qui peut influencer la performance dans les scénarios spécifiques à l’écriture aléatoire et à la compression.
En résumé, le Vertex 3 Max IOPS cherche à offrir une meilleure réactivité dans les usages professionnels et intensifs en IOPS grâce à une architecture dédiée et à des optimisations finement calibrées pour les petites écritures et les charges parallélisées, tout en conservant une façade de performance similaire au Vertex 3 standard sur les débits séquentiels.
Tableau récapitulatif des points clés
| Élément | Vertex 3 | Vertex 3 Max IOPS |
|---|---|---|
| Contrôleur | SandForce SF-2281 | SandForce SF-2281 |
| NAND | 2x 16x8 Go (échantillon standard) | 16×16 Go Toshiba 32 nm |
| Capacité brute | 256 Go | 256 Go |
| Capacité utilisateur avant formatage | 240 Go | 240 Go |
| Capacité utilisateur après formatage | ≈223 Go | ≈223 Go |
| IFP (4 Ko, écriture aléatoire) Max IOPS | ≈60 000 | ≈75 000 |
| Débits séquentiels (lecture/écriture) | ≈550/≈500 Mo/s | ≈550/≈500 Mo/s |
Les résultats et les chiffres ci-dessus doivent être interprétés dans le cadre des tests réalisés avec PCMark Vantage, PCMark HDD Suite et les outils de chaque éditeur de benchmark, sachant que les chiffres d’IOPS peuvent varier avec le firmware, la version de NAND et le niveau de compression disponible.
Interprétation et applications
Les tests PCMark Vantage et les mesures d’IOPS indiquent que le Vertex 3 Max IOPS est particulièrement adapté aux environnements professionnels nécessitant des accès aléatoires intensifs sur petits blocs (4 Ko). En pratique, les entreprises percevront une meilleure réactivité des applications qui effectuent de nombreuses petites écritures et lectures simultanées, notamment les bases de données légères et les charges multi-utilisateurs, tout en conservant des débits élevés en lecture et écriture séquentielles pour les transferts de gros fichiers.