We've seen some pretty impressive fantasy stories and large adventure maps in Minecraft, but few have come close to the sheer magnitude of Drobnovia. There you'll find a series of Minecraft fantasy RPGs. Described as having “an epic story with an RPG MMO feel,” they’re primarily the work of two builders and designers, Azounstone and Dasaster. These maps span countries and continents. They have monumental stories and hundreds of characters, all with intertwining relationships. They're tales of heroism, with magic and monsters and unstoppable evils. They're bursting with quests, ranging from helping local townsfolk to banishing the darkness that threatens the entire world. Basically, the only thing these RPGs don't have, is any respect for your free time.
Dans ce cadre, le projet Drobnovia se distingue par la densité narrative et l’échelle des constructions. Il y a trois aventures à ce jour: Drobnovian Knights I, The Golden Chalice of Kurast, et The King of Shadows. Azounstone consacre environ 60 heures par semaine à ces projets, tandis que Dasaster y passe 30 heures ou plus. Certaines quêtes prennent plus d’un an à réaliser, ce qui signifie des milliers d’heures dédiées à l’élaboration de ces RPG ambitieux. Chaque quête est codée, chaque bâtiment placé, chaque ligne de dialogue écrite. C’est difficile à décrire sans faire offense à l’ampleur des maps: c’est une aventure dont l’ampleur dépasse bon nombre de jeux commerciaux, mais entièrement bâtie dans Minecraft.
La question est donc de savoir pourquoi Azounstone s’engage autant. Il y a énormément de PNJ avec qui discuter. Voici Grace, une femme qui gère une auberge et une taverne. Elle est très enthousiaste! « My granddaughter is the simple answer, » explique Azounstone. « I'm an older person, I'm 52 and retired. My granddaughter, who I have a very close relationship with, had encountered Minecraft; she's with me every weekend and she said ‘Oh, Grandpa, we must play Minecraft!’ » Elle lui a montré des vidéos YouTube de cartes que des joueurs avaient construites dans Minecraft, pour lui montrer comment ils pouvaient construire leur propre monde. Ainsi, Azounstone a trouvé un autre constructeur pour aider, Dasaster, et ils se sont réunis en octobre 2014 pour créer ce qui allait devenir Drobnovian Knights I.
Ils ont travaillé huit mois pour sortir Drobnovian Knights I, en apprenant l’écriture, la construction et l’ingénierie Redstone en cours de route. Cette expérience façonne leur méthode: focus sur le scénario principal, puis l’on se laisse attirer par des quêtes secondaires et des “legendary quests” particulièrement difficiles. L’objectif est clair: écrire des quêtes, construire les bâtiments, créer les dialogues. Azounstone, quant à lui, s’influence d’un esprit de jeu plus hardcore-ancien joueur d’Everquest 2-et s’inspire de multiples jeux de rôle pour nourrir les maps et les mécanismes. Après chaque sortie, les deux créateurs font une pause pour observer ce que font les autres jeux et récupérer des idées nouvelles.
Au cœur du projet, la collaboration et l’apprentissage continu gardent la flamme. La priorité est donnée à l’intrigue principale, mais les joueurs se laissent rapidement séduire par les quêtes secondaires et les défis légendaires. Il y a aussi les histoires qui se tissent entre les maps: The Golden Chalice of Kurast mène vers The King of Shadows, et The King of Shadows peut faire référence à des personnages rencontrés précédemment. Pour rendre tout cela vivable, Azounstone code manuellement les blocs de commandes autour de la carte, pour chaque quête, des plus petites quêtes secondaires au récit principal et aux quêtes légendaires uniques.
Bien sûr, ce projet n’aurait pas la même ampleur sans la communauté Minecraft. « A lot of credit must go to the Minecraft community, because they create some fantastic buildings, » explique Azounstone. Le duo est également très actif sur les forums et propose des walkthroughs vidéo pour chaque intrigue principale afin d’aider les joueurs bloqués. Et il y a un dernier membre de l’équipe: bikerchic44. Après la mise en place, elle teste chaque quête pour s’assurer que tout fonctionne avant la publication. Beaucoup des bâtiments ne servent pas seulement de décor; ils peuvent être explorés pour trouver de nouvelles quêtes, des lieux pour dormir ou encore une boutique tenue par des personnages parfois peu sympathiques.
Azounstone insiste sur le fait que, malgré l’important investissement temporel, ces RPG restent un travail d’équipe: « It's a joint effort and she is as important to the project as I am. » Avec Dasaster et bikerchic44, ils ont produit quelques-unes des aventures les plus remarquables de Minecraft. Minecraft, au fond, est un outil puissant pour donner vie à des idées de fantasy vivantes et riches en couleurs. Dans les cercles de fantasy, le jeu est souvent utilisé pour bâtir des mondes vivants, et les possibilités semblent infinies pour concevoir des mondes qui allient narration, exploration et construction.
Pour bâtir ton propre RPG dans l’esprit de Drobnovia, voici quelques bases issues du matériel autour des biomes, du lore, du worldbuilding visuel et de la toponymie, adaptées à Minecraft. Exploiter les biomes permet d’inspirer les ressources et le décor: le seed généré peut orienter la localisation des villages, des carrières et autres structures. Le désert, par exemple, impose des choix matériels; le grès est un matériau utile et omniprésent. Le lore et l’histoire s’intègrent par des monuments, des cimetières et des champs de bataille qui racontent une histoire sans mots, en s’appuyant sur des événements passés et des toponymes crédibles. Le worldbuilding se manifeste aussi par les chemins et routes qui reflètent les relations entre factions et civilisations, que ce soit par des itinéraires bien entretenus ou des voies abandonnées. Enfin, nommer lieux et PNJ et débattre de l’étymologie peut apporter une couche narrative supplémentaire et très utile pour l’immersion du joueur.
Concevoir en Survie, puis peaufiner, constitue une approche judicieuse: commencer petit, se concentrer sur des matériaux locaux et progresser vers des constructions plus ambitieuses. L’important est d’itérer, d’améliorer les bâtiments existants, et de réintégrer de nouvelles idées de lore lorsque l’opportunité se présente. Les mises à jour peuvent introduire de nouveaux blocs ou mécaniques qui dynamisent une ancienne construction. Dans Minecraft, rien n’est jamais terminé et tout peut être remanié selon l’envie, tout en conservant une cohérence générale avec le biome et l’histoire. Si ton but est de créer un monde de fantasy vivant avec des amis, un serveur dédié peut être exactement ce qu’il te faut.
En somme, un RPG sur Minecraft, inspiré par Drobnovia, peut devenir une expérience d’une ampleur similaire: une histoire épique, des centaines de personnages, des quêtes variées et des mécanismes qui mêlent aventure et RPG MMO. Avec une équipe dédiée, des quêtes codées et une communauté active, Minecraft peut se transformer en un véritable terrain de jeu pour le worldbuilding, où l’imagination n’a pas de limites.
Éléments pratiques pour démarrer
- Définir une trame principale solide et des quêtes secondaires riches en enjeux.
- Planifier les interactions entre PNJ et les lieux emblématiques pour créer une continuité narrative.
- Concevoir des boss et des quêtes légendaires nécessitant coordination et créativité en redstone.
- Mettre en place une équipe: concepteurs, builders, testeurs et modérateurs communautaires.
- Prévoir des walkthroughs et des guides pour aider les joueurs et favoriser l’accessibilité.
Aspects techniques à considérer
- Codage des quêtes avec des command blocks et de la logique de progression.
- Gestion des ressources, cohérence avec le biome et design des bâtiments.
- Utilisation d’un seed et d’un monde paramétré pour incarner lore et histoire.
- Tests rigoureux par des testeurs pour éviter les blocages et les bugs majeurs.
- Intégration d’un système de noms et de toponymes pour enrichir l’immersion.